Nonostante abbia il Kindle pieno di libri, non so mai cosa leggere e, una sera, presa dalla disperazione, ho pensato bene di scaricare Onora la madre e iniziarlo.

Qualcuno di voi l’ha letto?

Rex è il padre di Jordan ed è vedovo da otto anni. Il costo delle cure mediche che ha dovuto sostenere sono talmente alte che si è trovato a dover vendere la casa e andare a vivere in una roulotte in un ex campeggio. Il lavoro nella sua officina meccanica è costante ma non gli permette di far fronte alle spese che deve sostenere.

Rex è un gran lavoratore. Ama la sua famiglia ed è ancora profondamente legato alla defunta moglie. I rapporti con Jordan non sono idilliaci. Si girano in torno in punta di piedi. Cercano di sfiorarsi il meno possibile. Per questo motivo quando la scuola finirà, Jordan andrà a lavorare in officina con il padre ma facendo il turno serale. Non si staranno tra i piedi l’uno con l’altro e, forse, ci saranno più entrate.

Jordan è un ragazzo con poche prospettive e poche aspirazioni. Non vuole andare al college. Vuole lavorare con il padre, avere dei soldi in tasca e sposare la ragazza con cui sta da anni, April. Pur di aumentare il giro di affari inizia a fare da deposito auto ad un uomo un po’ losco ma che gli permette di avere qualche soldo in più in tasca. Tutto fila su binari ben oliati fino a quando nella loro vita non arriva Ella Black.

Ella sarà colei che stravolgerà gli equilibri precari di quel piccolo paesino di poche anime dove vivono nel deserto del Texas, al confine con il Messico. Ella è esuberante. È provocante e provocatoria. Si veste succinta e attira l’attenzione. Vive nella roulotte di fronte a quella di Rex e Jordan e ben presto approda anche nelle loro vite mettendo in discussione ciò che hanno avuto fino a quel momento.

E April? Come prenderà l’arrivo di Ella? Se all’inizio cercherà di diventare sua amica, di starle vicino, ben presto si renderà conto di quanto possa mettere in subbuglio la sua relazione con Jordan. Relazione già precaria ma che con gli scossoni che Ella produce, potrebbe addirittura affondare. Forse è arrivato il momento per la caritatevole April di tirar fuori le unghie e lottare per ciò che vuole realmente.

«Non possiamo vivere senza fare i conti con le nostre responsabilità»

Ho scaricato questo romanzo senza leggere trama o recensioni. Mi sono fidata ciecamente dell’autrice. L’ho iniziato e, pagina dopo pagina, sono arrivata a metà circa senza capire dove stesse andando a parare. Sono andata avanti con la lettura quasi solo per la curiosità di capire dove Naike ci stesse portando e, una volta arrivata alla fine, mi sono resa conto che non so bene dove volesse andare a parare.

Nessuno dei protagonisti ne esce bene da questo racconto. Non Jordan che passa per arrivista e ingenuo prima e poi per quello debole. Non Ella che fa sempre la parte della ragazza che approfitta della situazione, che cerca di derubare chi già non ha nulla. Rex, forse, è l’unico che si salva. L’unico a uscirne “in piedi”. È quello con la testa sulle spalle. Quello che ancora soffre per la perdita dell’amata moglie. Quello che cerca di fare sempre la cosa giusta anche se non è sempre facile. Anche se va contro la sua natura riservata.

Sicuramente quella che ne esce peggio di tutti è April. Se all’inizio sembra tanto caritatevole e aperta verso i più bisognosi, subito dopo passa per quella fanatica per la Chiesa e senza scrupoli, pronta a tutto pur di ottenere ciò che vuole. All’apparenza può sembrare buona e disponibile ma, in realtà, è cattiva, capricciosa e calcolatrice. Deve sempre avere ciò che vuole, in un modo o nell’altro. E se non ci riesce con i propri mezzi, ecco che chiede l’intervento del padre, che tutto può e tutto fa, pur di accontentarla.

Il libro, in sé, ha un suo senso logico. È comunque scorrevole e coinvolgente. Ma davvero mi sono domandata più volte cosa mi sono persa nel mentre. Se, per caso, non ho capito io il senso del libro. Se, forse, ho avuto io problemi di comprensione. O se, invece, altre persone, come me hanno avuto delle difficoltà. Quindi, carissime, se qualcuna di voi l’ha letto e l’ha capito, che mi contatti che ci facciamo due chiacchiere… Grazie!

Ecco l’ennesimo libro sponsorizzato dalla mia spacciatrice di titoli ufficiale. Avevo già letto un romanzo di questa autrice ed eccomi qui a parlare nuovamente di lei. La recensione è stata scritta nel periodo estivo, quindi, riferimenti a  case, libri, auto, viaggi e fogli di giornale, all'epoca erano pertinenti.

Johann abita a Grundtjärn, un paese (se così si può chiamare) nel nord della Svezia composto da dieci anime e quattro case. Per trovare un filo di vita in più bisogna arrivare a Junsele, a una trentina di chilometri di distanza, dove si può trovare un piccolo supermercato e un centro per ricevere e spedire pacchetti. Johann crea gioielli nella sua fucina e li spedisce in tutto il mondo. Lui è scorbutico, misantropo e talmente allergico alle persone che spesso risulta maleducato. Vive staccato dal mondo: niente telefono, niente cellulare e il computer lo usa solo per il suo lavoro. Il suo modo di vivere è proprio una scelta di vita. Lui ha scelto consapevolmente di staccarsi dall’umanità, di andarsene in esilio. Questa sua scelta è dovuta alla sua paura di venire tradito, di legarsi a qualcuno e rimanerne deluso. Insomma, piuttosto che soffrire per una delusione, preferisce vivere da solo senza conoscere nessuno.

“Gli occhi. I capelli. A volte mi domando, Ellinor, sono caratteristiche così importanti come vogliono farci credere? Così tanto da definirci e, a volte, da diventare un problema?”

Blue ha scelto di lasciare Berlino e i genitori per andarsene a vivere a Grundtjärn. Qui ha affittato una casa per tutto l’inverno dove spera di riuscire a ritrovare sé stessa e un po’ di serenità. Peccato che arrivata a destinazione le si è rotta l’auto e la casa che è stata affittata è stata disdetta dai genitori per farla tornare a casa con la coda tra le gambe. Ma quando si arriva ad un certo punto, quando si è arrivati a saturazione, la pazienza finisce e si trova la forza per reagire a tutto ciò che ti capita. Si lotta con le unghie e con i denti pur di ottenere ciò che si vuole. E infatti Blue, con il suo entusiasmo e la sua voglia di rivalsa, trova la forza per andare avanti. Ad aiutarla troverà Ellinor, Ragnar, Riku e Johann. Sì, proprio lui, lo scorbutico Johann.

“Il tuo caratteraccio. Per me è confortante. Sei un cuscino morbido su cui riposare.”

Blue adora punzecchiare Johann. Le piace farlo ammattire. È brava a scardinare i suoi punti di riferimento, i pilastri su cui si basa la sua vita. Al punto che lo rimescola tutto. E inizia ad ammansirlo. Ad addomesticarlo. E lui, nonostante lotti con tutte le sue forze per contrastarla, per combattere ciò che prova, alla fine è costretto a cedere. La muraglia che si era costruito per tenere tutti lontani, inizia a sgretolarsi. E Blue quelle crepe le vede e ci si intrufola e le amplia. Ma cosa succederà quando Blue verrà richiamata dai suoi doveri familiari? Quel muro che con tanta fatica e pazienza è stato demolito, verrà ricostruito?

“Siamo miliardi di persone al mondo e, tra queste, ci sarà sempre qualcuno per cui vale la pena fermarsi. Qualcuno che vorrà accoglierti nella sua vita. Amarti. Esserti fedele. La parte difficile è trovarlo, ma, quando ci riesci, sarebbe da pazzi lasciarselo scappare.”

Feeling Blue mi ha tenuto compagnia durante questo lungo viaggio verso la meta estiva. È un romanzo che ti cattura con le sue parole e ti trasporta in un mondo completamente diverso da quello che conosciamo. Un mondo innevato, dove la luce del sole si vede solo per poche ore al giorno, quando va bene. Dove il freddo può essere letale. Dove l’aurora boreale può darti conforto e dove il ghiaccio canta una strana melodia. Dove le persone vivono isolate ma quelle poche che incontri sono accoglienti e disponibili.

Feeling Blue parla di amicizia. Quella vera. Di quelle che basta uno sguardo per capirsi al volo. Quella che ti consola, che ti abbraccia e ti fa sentire capita.

Feeling Blue parla di amore. Di seconde possibilità. Di quel sentimento che ti scombussola gli organi. Che te li scuote dal profondo.

Ma Feeling Blue parla anche di sofferenza. Quella che si prova quando non ti senti bene con te stessa. Quel malessere che ti porti dentro e che devi trovare la forza di combattere. Quella tristezza che ti assale quando non ti senti nel posto giusto a fare qualcosa che non ti piace. Quel sentirsi tarpare le ali, soprattutto dalle persone che invece dovrebbero supportarti.

Feeling Blue parla di incomprensione. Quella tra genitori e figli. Figli che vorrebbero trovare la propria strada da soli e genitori che vorrebbero facessero quello che vien loro detto.

E, infine, Feeling Blue parla della paura. Quella paura che immobilizza. Quella che ti fa lasciare tutto e andare a vivere sotto una campana di vetro. Di quelle che ti permettono di guardare fuori ma non ti permettono di vivere. Parla della forza che bisogna trovare per ammettere queste paure e cercare di superarle, senza il timore di chiedere aiuto.

Stare bene è anche questo: vivere la vita un passo alla volta. Non abbiamo bisogno di correre, dobbiamo vivere il nostro tempo. Ognuno a modo proprio.

Ogni tanto ho bisogno di un libro più leggero, più scacciapensieri, e quindi ho deciso di recuperare questo libro di Naike che ho sul Kindle da tempo. Posso solo dirvi che l’ho letteralmente divorato!

Mi ero esposta, svestita di ogni difesa, eppure, paradossalmente, non mi ero mai sentita tanto forte.

Prudence ha diciassette anni, è di Las Vegas e da lì vuole andarsene. Crescere e vivere a Vegas non è come andarci come turista e vedere solo la facciata di questa città. Crescerci è difficile, soprattutto quando si ha una madre ludopatica e un padre violento. Prudence è una con la testa sulle spalle. Non ama fare baldoria e si impegna al massimo per realizzare il suo sogno: diventare una stilista. Eppure quando, vestita da Britney prostituta, rimane chiusa in ascensore per delle ore con uno sconosciuto in accappatoio, scatta qualcosa in lei. Non avrebbe mai fatto sesso occasionale con uno sconosciuto, eppure con lui è successo.

Hardy ha ventidue anni e all’MGM ci è andato per festeggiare l’addio al celibato del suo migliore amico. Hardy è imponente. Alto quasi due metri, fisico possente e sorriso incredibile. Rimanere chiuso in ascensore con Prudence è un piacevole contrattempo ma finire a letto con lei è qualcosa di inaspettato. Peccato che al mattino di Prudence non c’è più traccia.

Sono passati cinque anni da quel giorno. Anni in cui Prudence lo ha considerato come uno stronzo traditore ma senza riuscire a trovare nessuno alla sua altezza. Nel frattempo è riuscita ad andare al college e ora ha l’opportunità di diventare assistente ad una delle stiliste più famose degli Stati Uniti. Hardy, invece, è diventato il pilastro della difesa dei Baltimora Ravens. Per lui quegli anni sono stati un susseguirsi di successi sul campo ma non nella vita privata. Lui non si capacita del perché Prudence sia letteralmente scappata dalla sua camera senza aver lasciato un numero di telefono o un biglietto di spiegazioni. Nonostante per tutto quel tempo abbiano viaggiato su strade che non si sono più incrociate, ora il destino li rimette sulla stessa strada. E il chiarimento non sarà così facile.

«Ehi, Pollyanna, ho già fatto Touchdown, tutto quello che mi serve adesso è prendermi quell’extra point che rimando da cinque anni.»

Hardy mi è piaciuto un sacco. Per essere una stella del football è un ragazzo coi piedi per terra. Ama la sua famiglia e vuole arrivare al cuore della ragazza che desidera al proprio fianco. È un ragazzo che sa quello che vuole e non si tira indietro se c’è da faticare per ottenerlo. Prudence, invece, è la tipica ragazza che si fa in quattro per arrivare a realizzare il suo sogno. È molto pratica e per lei non è un problema partire dalla gavetta pur di arrivare in vetta. Non si fa mettere i piedi in testa tanto facilmente e, quando succede, tira fuori le unghie per farsi valere. Eppure, nonostante sia una ragazza orgogliosa, si fa aiutare da Hardy. Non ha paura ad accettare il suo aiuto.

«Hardy? Avevi ragione quando a Kansas City mi hai detto che non posso andare avanti senza avere nulla, ma sai una cosa? Io ho te e non mi importa di niente altro.»

After Him è un libro che mi ha preso così tanto da non riuscire a staccarmene. L’ho iniziato al mattino e, alla sera, l’avevo già finito. Ed era una vita che non mi succedeva! Con questo romanzo ho ritrovato la scrittura tipica della Ror. Una scrittura fluida e coinvolgente che, pagina dopo pagina, ti trascina nella trama e nella vita dei protagonisti. L’intreccio in realtà è semplice, non particolarmente complesso, ma in grado di avvincere il lettore e portarlo fino all’epilogo.

Ebbene sì! Siamo già arrivati alla fine della Collection! Non mi sembra vero. Mi sembra ieri che abbiamo iniziato con Wings e oggi sono qui a parlarvi di Shine. Sono passati mesi eppure, con il loro scandire del tempo, mi sembrano volati.

Un padre non è quello che ti genera, ma colui che ti cresce e ti insegna a combattere per ottenere qualcosa che conti davvero nella vita.

Noah è il più scapestrato della NASA. Era solo un bambino eppure l’ingiustizia con cui li trattava Miss Price non gli è mai andata giù. Per questo ha iniziato a fare piccoli furtarelli. Per regalare un pallone da football all’ultimo arrivato o per procurare del cibo in più ai bambini più piccoli che, diversamente, sarebbero andati a letto piangendo per la fame. La sua vita è cambiata quando è stato adottato da Lorenzo De Luca, capo della Famiglia di New York. Noah in quella vita ci ha sempre sguazzato. Essere il figlio adottivo di un capo mafioso gli ha permesso di andare all’università e di accedere a tutti quei privilegi a cui, diversamente, non avrebbe avuto accesso. Lui si è davvero integrato molto bene con quella famiglia. Adora i suoi fratelli adottivi e va pienamente d’accordo con loro. Eppure, nonostante si sia lasciato il periodo più buio alle spalle, è sempre comunque in contatto con i suoi “fratelli” del Maniero. Con alcuni ha più contatti che non con altri ma, comunque, non li ha mai dimenticati, non li ha mai lasciati indietro.

Ora che è cresciuto, che è diventato un uomo, alcune convinzioni che gli sono entrate in testa da che era solo un bambino, gli sono rimaste. Una di queste? Che non merita di essere amato. A fargli cambiare idea ci dovrà provare una donna con le “contropalle”. Chissà se Tate ci riuscirà…

«Casa non è un luogo, ma è dove possiamo essere noi stessi, insieme.»

Tate è la figlia del capo della Famiglia irlandese. È stata cresciuta con gli ideali della Famiglia. La donna deve asservire il marito ed è lui che comanda. Nonostante questo Tate ha avuto delle libertà. Come andare all’università o poter andare a correre al mattino senza la scorta. Tate è davvero molto bella con i capelli rosso fuoco e gli occhi verdi. Per quel che riguarda il suo carattere… ecco, è una che i piedi in testa non se li fa mettere da nessuno. Neanche dal suo futuro marito. Marito scelto dal padre per suggellare un’alleanza tra Famiglie. Marito che non conosce per nulla ma che, a pelle, sente potrebbe essere l’uomo giusto.

«Sai essere un bastardo, ma so che non è tutto ciò che sei.»

Tate è una combattente nata. Tira fuori le unghie pur di ottenere ciò che vuole ma, con Noah, dovrà scegliere le sue battaglie. Dovrà sceglierle con cura e battersi per ciò in cui crede. In primis dovrà battersi per il suo matrimonio. E a Noah non rimarrà altro da fare che piegare la testa alla volontà della sua regina.

Avevo già letto qualcosa di questa autrice e con Shine ho ritrovato una parte di lei. Trovo che questa ambientazione sia proprio la sua confort zone. Che lei, in quel genere ci nuoti benissimo e, nonostante si parli di famiglie mafiose, non abbia esagerato. L’ho trovata equilibrata, ben bilanciata. Senza eccedere.

Trovo che Noah sia l’uomo rude che, più o meno tutte le donne vorrebbero al proprio fianco. Tutto d’un pezzo eppure con un animo sensibile. Non solo nei confronti della propria donna ma anche nei confronti di chi è più debole. E Tate è la donna a cui tutte noi vorremmo assomigliare. Colei che riesce a smussare gli angoli del carattere forte del marito e che riesce a tirar fuori il suo lato migliore. Quello umano, quello delle emozioni.

Quelli eravamo noi. I ragazzi dell’orfanotrofio di Red Oak Town. Fratelli che non si erano limitati a sopravvivere, ma che avevano preso la propria vita in mano rendendola migliore. Ed esigendo anche gli interessi.

Leggere Shine è stato davvero la degna chiusura di questo bellissimo progetto. Se gli altri libri possono essere un pochino slegati l’uno dall’altro restando comunque legati al Maniero, con gli ultimi tre, e in particolare con questo volume, ho trovato il legame molto più forte. E Shine li chiude perfettamente.

Il ritrovare alcuni dei protagonisti della Collection durante tutta la lettura del libro è stato davvero bellissimo. Vederli anche con gli occhi un’altra autrice è stato emozionante. E vogliamo parlare dell’epilogo?? È stato WOWOWOWOW! Vi giuro che ho sempre sperato si parlasse di quell’evento e quando l’ho avuto sotto gli occhi, sono rimasta ammaliata, folgorata. Non avrei potuto aspettarmi niente di più. Non avrei saputo immaginarlo diversamente. È stato semplicemente perfetto. Emozionante. Suggestivo. Toccante. L’ho letteralmente adorato!

E ora che sono arrivata davvero alla fine di questa bellissima collezione, non mi resta da fare altro che sperare che queste autrici, dal loro “cappello magico”, tirino fuori qualcosa che ci farà ancora emozionare come hanno saputo fare con la Red Oak Manor Collection!

Quanto mi sono piaciuti i libri storici di Adele Vieri Castellano? Tanto. Oserei dire, tantissimo.

Quanto mi sarà piaciuto Come il cielo a mezzanotte?

«La parole hanno potere, ancora di più ne hanno i sentimenti»

Gaia Martinelli è una veterinaria specializzata in pet therapy. Adora i suoi due cani Zar e Bice. Il primo è giovane, giocherellone e voluminoso. Bice, invece, è docile, dolce e innamorata dei bambini. Gaia vive a Milano e finalmente ha la possibilità di entrare a lavorare in una importante clinica privata. Dovrà aiutare una bambina che ha perso la sua famiglia in un incendio e che, da quel momento, ha smesso di parlare. Per aiutarla dovrà collaborare con un chirurgo specializzato in chirurgia ricostruttiva, Matteo Roversi, che le metterà parecchi bastoni tra le ruote.

Era quello lo scopo per cui era sopravvissuto? Per quello sguardo in cui c’era un’inconsapevole richiesta d’aiuto, una disperazione così profonda da risvegliare i sentimenti nascosti nel fondo della sua coscienza?

Matteo Roversi ha fatto del lavoro la sua vita. Quando era più giovane aveva grandi progetti: medici senza frontiere e un viaggio di nozze tardivo con sua moglie, chirurgo come lui. Ma il destino ci ha messo lo zampino e, da quel momento, Matteo, per superare il dolore, si è buttato a capofitto nel lavoro. Ha letteralmente congelato il suo cuore. Solo la piccola Sonia è riuscita a scalfire la gabbia in cui lo tiene rinchiuso. E per lei, Matteo, è disposto a fare di tutto. Anche avere a che fare con quella pazza di Gaia Martinelli e il suo cane Zar.

Chi aveva detto che la vita non è aspettare che passi la tempesta, ma imparare a ballare sotto la pioggia?

La storia di Matteo e Gaia è la storia di due adulti che, per motivi diversi, hanno sofferto ma a cui è stata data una seconda possibilità. Una possibilità per rifarsi una vita. Per lasciarsi il passato alle spalle e per guardare al futuro con una speranza che prima non avevano. E, a fare da legante, c'è la piccola Sonia. Una bambina che nel giro di una notte le si è stravolto il mondo che conosceva. Una bambina che ha perso tutto e che si è trincerata nel silenzio per superare il suo dolore. Una bambina che ha dovuto imparare a fidarsi nuovamente degli adulti e che, grazie a Zar e Bice, ha ritrovato un po’ di serenità. E insieme a Matteo, Gaia e Sofia troviamo anche altri personaggi secondari che hanno arricchito e completato la loro storia. Persone come Giovanna e Davide, il dottor Bini e zia Luciana. Persone comuni con le loro caratteristiche e difetti, che li rendono così “normali”. Ma sopra a tutti, sopra anche ai protagonisti “umani”, ci sono loro: Bice e Zar. Due cani che con la loro sensibilità, dolcezza e istinto, riescono a guardare nel cuore delle persone e ad aiutarle a guarire.

La vita divide, toglie e restituisce in un complicato intreccio che nessun mortale può discernere.

Quando sento il nome di questa autrice il mio pensiero va ai suoi libri storici. Libri che ho letto e amato. Libri che mi hanno tenuto compagnia per anni e che ricordo ancora con estrema emozione. E mi fa strano leggere un suo romanzo non ambientato all’epoca degli antichi romani o lungo il fiume Nilo. Ecco, mi fa strano leggerla fuori dal contesto in cui l’ho sempre collocata. 

Detto questo devo dire che Come il cielo a mezzanotte mi ha sorpresa positivamente. Ho trovato molto facile immedesimarmi con i vari personaggi, nei loro pregi e difetti. Come è stato molto facile farmi coinvolgere dalla narrazione e ho trovato che quel pizzico di mistero abbia dato un piccolo sprint alla storia.

«Fallo ora, dopo potrebbe essere tardi.»

Caspita! Siamo già arrivati quasi al capolinea. Ancora poco, solo una fermata, e la serie che più abbiamo atteso sarà arrivata alla fine.

«Non sono in grado di amare nessuna donna e sono troppo onesto per illuderne una».

Axel Edwards è il dio del suo regno. Ora nessuno lo può toccare. Ma per arrivare a diventare quel dio, beh!, ne ha dovuta fare di strada in salita… Axel è sempre stato una persona taciturna, che preferisce la solitudine alla compagnia di persone che non gradisce. Ha sempre amato leggere ed è sempre stato un ragazzo molto intelligente. Al maniero ci è arrivato che era solo un bambino ed è riuscito ad integrarsi solo grazie ai suoi amici della NASA. Ha sempre odiato Miss Price (e come dargli torto!) e le sue maniere di imporre le cose. E questo odio nei suoi confronti è cresciuto a dismisura quando l’ha letteralmente costretto ad andare a lavorare a casa di Gilroy Truman, uno dei benefattori del maniero. Era solo un ragazzino di tredici anni ma l’istinto lo ha messo in guardia su Truman e, se fosse stato per lui, avrebbe seguito ciecamente quella sensazione che gli diceva di stargli lontano. Il rapporto tra Truman ed Axel non era sano, normale, e quando Axel ha trovato il coraggio di ribellarsi, le cose si erano già spinte oltre l’accettabile. Di quel periodo, ad Axel è rimasta la rabbia, la paura e il rancore. Dopo quanto successo con Truman, Axel non è più stato in grado di avvicinarsi sentimentalmente ad una persona. Per lui il periodo passato al maniero è diventato argomento tabù e il sesso entro certi limiti autoimposti è l’unico approccio che si permette di avere con l’altro sesso. Ma cosa succede quando una figura del suo passato torna nella sua vita?

Io volevo che Axel mi vedesse, volevo esistere nel suo mondo, anche se solo per qualche giorno.

Isabel era una bambina ingenua e pura. Così è sempre stata l’impressione che Axel aveva di lei quando entrambi vivevano al maniero. Isabel era una ragazzina intelligente e innamorata persa del suo Axel che, per quanto l’abbia sempre trattata male, per lei era un punto di riferimento. Isabel ha sempre visto il lato positivo di Axel, anche quando usciva con le ragazze per il solo sesso. Anche quando le trattava male. Anche quando, dopo aver ottenuto ciò che voleva, le allontanava. Una volta cresciuta, diventata maggiorenne, sopravvivere al di fuori del maniero non è stato semplice. Isabel si è trovata, d’un tratto, ingannata e senza più un lavoro. E come può mantenersi una bella ragazza senza esperienza nel mondo del lavoro? Sfruttando il proprio corpo. E quando le conoscenze la portano a New York in una delle agenzie per escort più rinomate, Isabel non si tira indietro. Nemmeno quando la sua “titolare” la contatta per un lavoro di una settimana, presso uno dei suoi clienti più esigenti, si tira indietro. Ma quando sarà faccia a faccia con Axel dopo tanti anni, riuscirà a tenere a bada i sentimenti del passato?

«Ricordate che nella vita sono molte le cose che non possiamo decidere: le nostre caratteristiche fisiche, la famiglia in cui nasciamo, il luogo in cui cresciamo, ma avremo sempre l’opzione di scegliere come vivere. E il senso della nostra esistenza, alla fine, consisterà in quello che abbiamo fatto per essere felici».

Jaded è un faro puntato su un altro protagonista della NASA, Axel. Jaded è un altro pezzetto di puzzle che si incastra. Jaded è la rinascita di Axel. Una rinascita lenta e dolorosa di un ragazzo asociale che diventa un uomo in grado di superare le proprie paure. Un uomo che ha bisogno di avere al proprio fianco la ragazza giusta per trovare la forza di superare ciò che il passato gli ha lasciato in eredità. Un uomo che non si è reso conto di quanto fosse vuota e insignificante la propria vita fin quando non è arrivata la donna giusta a farglielo capire. E diciamocelo pure: Axel sarà pure intelligente e capace nel proprio lavoro ma dal punto di vista sentimentale è un incapace totale.
E poi troviamo Isabel, quel giglio bianco e puro che ha deciso consapevolmente di macchiarsi, di sporcarsi. Una ragazza che ha scelto la strada più semplice. Una ragazza a cui piace il lavoro di escort. Una ragazza che nonostante una laurea in marketing internazionale, preferisce accompagnare uomini come Riley. Una ragazza che preferisce non avere legami per la paura di uscirne col cuore spezzato. Una ragazza che, a distanza di anni, viene trattata ancora di merda da Axel, ma continua a vedere sempre e solo quanto è bello (dentro e fuori, ovviamente).
Per quanto il romanzo sia scritto molto bene e sia davvero molto scorrevole, non sono riuscita ad apprezzarlo. Non sono riuscita ad emozionarmi. A provare qualcosa che non fosse scetticismo. Neanche nelle scene più toccanti sono riuscita a “scongelare” le mie emozioni. Non sono riuscita ad entrare in sintonia coi protagonisti e con il loro modo di vedere la vita...

E ora non mi resta altro da fare che attendere l’uscita dell’ultimo volume della Red Oak Manor Collection!

Ci sono libri che, fin dalla prima pagina, capisci che non ti deluderanno. Sono quelli che ti porti dappertutto. In pausa pranzo, in sala d’attesa dal dentista, in quei cinque minuti di tempo che hai tra l’uscita dal lavoro e l’uscita dal centro estivo della figlia più piccola. Sono quei romanzi da cui non riesci a staccarti, che devi portare sempre con te. Quelli da cui è impossibile separarsi. E Rushmore è proprio uno di quelli.

Ophelia Eagger, la ragazza che voleva un futuro. Non potevo più fingere di non avere un passato. Il passato c’era, era lì, enorme in mezzo a me e a lui. Ma non era più un gigantesco muro da abbattere, solo una staccionata da superare. Un limite che era possibile varcare. E io avevo deciso di varcarlo.

Ophelia Eagger ha ventisei anni e fa l’assistente personale delle star. È letteralmente scappata da Hollywood e si è rifugiata a New York, dove è appena diventata l’assistente di Darren Rush, uno stand up comedian approdato in tv. Ophelia è efficiente, disponibile e sempre pronta a risolvere problemi e incastrare appuntamenti. È una spina nel fianco di quei clienti che se la prendono comoda. Ophelia non ha un passato conosciuto. Vuole vivere nel presente e tenere il più possibile i riflettori lontano da sé. È bravissima a mimetizzarsi con la tappezzeria, a tenere d’occhio la star di turno e a tenere tutti a debita distanza. Eppure qualcosa, con Darren, non va per il verso giusto. Lui non riesce proprio a tenerlo fuori dalla sua vita.

«Niente ti farà stare meglio, Darren. Solo la sincerità. Sii sincero… ma non con me, con te stesso. Sii sincero su ciò che provi. Sii sincero su quanto bevi. Su quanto soffri. Smettila con tutti questi alibi e affronta la realtà!»

Darren è un comico che si è visto catapultato dal palcoscenico del club più infimo al piccolo schermo in un battito di ciglia. Ha trentacinque anni, una separazione alle spalle, un lutto in famiglia che lo ha segnato e una “piccola” dipendenza da alcol e cocaina.
Nonostante la sua “missione” sia far ridere il pubblico, è triste. Non riesce a godersi la felicità e la fama che lo sta investendo. Si nasconde dietro battute spiritose e ammiccamenti. Cerca di nascondere il suo dolore dietro quella maschera che indossa praticamente sempre. E per sopravvivere si porta appresso un po’ di coraggio liquido, nascosto in una fiaschetta che cerca di nascondere agli occhi di Ophelia. Solo raramente riesce a far trapelare dagli occhi quel sorriso sincero che lo fa brillare, che lo accende di vita.
E per quanto Ophelia cerchi di tenerlo a distanza, non riesce a non cercare in lui il suo vero IO. Vuole fargli togliere quella maschera che indossa costantemente. Perché è certa che lì sotto si nasconda una bella persona.

Leggere Rushmore è stato davvero molto facile. Mi sono innamorata fin da subito di Ophelia e di Darren. Due personaggi “normali”, con tutti i pregi e i difetti che contraddistinguono ciascuno di noi. Due persone caratterialmente molto diverse ma entrambe segnate nel profondo. Darren tradito dalla ex moglie che nel momento di maggior bisogno lo ha pugnalato alle spalle e Ophelia tradita da una persona che avrebbe dovuto proteggerla e che, invece, ha infierito segnando cicatrici profonde ancora sanguinanti.
Entrambi si nascondono. L’uno nasconde il dolore dietro falsi sorrisi e l’altra nasconde il passato dietro iperattività ed efficienza. E l’uno per l’altra saranno la spinta che li farà uscire dalle brutte abitudini e cercare di migliorare sé stessi. Non solo per piacere all’altro, ma per sé stessi. Dovranno trovare la forza di superare il dolore che li ha fatti nascondere in quel guscio dove vivono quotidianamente. Un guscio fatto di sicurezza, di abitudini, di protezione. Ma comunque una gabbia che li tiene ancorati a terra. Che non li fa sentire liberi. Che non li fa volare.
E per arrivare a togliersi di dosso tutta quella zavorra dovranno lavorare su di sé. Su ciò che sono e sulla consapevolezza di ciò che vogliono diventare. Dovranno essere l’uno il sostegno dell’altro. Senza più maschere. Senza più nascondersi.

«Non smettete mai di gridare. Non smettete mai di esistere. Difendete la vostra vita, difendete il vostro futuro.»

Rushmore è un romanzo che mi ha incatenata fin dalla prima pagina. Mi ha coinvolta fin da subito e ho fatto davvero fatica a staccarmene. Per lui ho fatto le ore piccole (Eloise, le mie occhiaie ti ringraziano!). Per lui mi sono commossa fino alle lacrime (anche i miei occhi rossi ti ringraziano!). E grazie a lui mi sono ricordata che nella vita non bisogna mai mollare. Bisogna sempre tenere la testa alta. Qualsiasi difficoltà ti si presenti davanti. Non ci si deve nascondere, ma cercare di far sentire la propria voce. E, se necessario, di urlare le proprie verità, per difendere sé stessi e il proprio futuro.

Un grazie anche ai blog compagni di avventura in questo review tour! 

Siamo quasi in dirittura d’arrivo con la Red Oak Manor Collection e, in tutta sincerità, mi spiace tantissimo. Mi sono affezionata a questa serie e ai suoi personaggi e al suo modo di scandire il mio tempo e sapere che a breve tutto finirà mi lascia con un po’ di tristezza.

«Non sei né sfigata né sola, Sofia. Sei una donna che ha degli obiettivi e questo a volte ti porta a sembrare matta agli occhi degli altri, ma chi se ne frega! Tu sai quello che vuoi e quello che è giusto per te, e non necessariamente deve coincidere con quello che vogliono gli altri.»

Sofia Mercalli è alla soglia dei trent’anni ed è a capo della gestione dei Magazzini Serafini, una delle aziende più importanti per il commercio di stoffe di New York. Già suo nonno e suo padre lavoravano per la famiglia Serafini e Sofia è praticamente cresciuta in mezzo alle stoffe. Ha studiato marketing proprio per poter entrare nella gestione dell’azienda e ora che ne è diventata il capo, si dedica anima e corpo al suo lavoro. Non ha problemi a fermarsi in ufficio al di fuori del suo orario e non si fa problemi a dormire in ufficio se ci sono delle call da fare ad orari improponibili. Per lei il suo lavoro è talmente importante che la vita sentimentale viene messa in secondo piano. Ovvio che vuole trovare un uomo che le possa stare a fianco ma il tempo che ha a disposizione per dedicarsi alla ricerca non è molto e, per questo motivo, si appoggia alla Never Alone, una società di ricerca dell’anima gemella.

Gli incontri con questi uomini devono essere effettuati presso un ristorante accreditato, il GoodIsFood, dove avvengono praticamente tutti gli incontri delle persone iscritte alla Never Alone. Peccato che quando Sofia si presenta agli appuntamenti e, per coincidenza, è presente anche l’Innominabile, i suoi incontri vanno tutti a rotoli. Per quanto possa portare pazienza e dare un’altra chance all’uomo che deve incontrare, se Lui è presente, non c’è niente da fare. La possibile relazione muore sul nascere. Le cose si complicano ulteriormente quando Sofia partecipa al matrimonio di una sua amica e il pastore che celebra la messa è proprio lui. L’innominabile. Come è possibile che sia solo una semplice coincidenza? E come resistere alla tentazione di lanciargli una clutch in segno di protesta?

«La vita è una maratona, ma io non voglio camminare per poi perdere. Corriamo perché tutti attorno a noi corrono e non voglio vederci arrivare ultimi quando possiamo vincere.»

Adoro leggere i libri della Ror e ho amato Amos e Sofia (più Amos che Sofia). Lei l’ho trovata troppo precisina, troppo perfetta, quasi surreale. Sempre vestita alla perfezione, bella, intelligente, in carriera. Il suo tallone d’Achille è proprio la vita amorosa che è praticamente inesistente. Si è fossilizzata sulla ricerca dell’uomo che incarnasse tutti i suoi desideri quando, in realtà, l’uomo perfetto ce l’aveva sotto il naso da mesi e non l’aveva mai nemmeno preso in considerazione. Una caratteristica che la accomuna a noi “comuni mortali” è l’amore per la famiglia, in particolare per il nonno. Sofia è una donna molto coccolata (a volte forse anche troppo) dalla madre e, ancor più, dal nonno. Lei lo adora e questa adorazione è ricambiata. Ho adorato anche le sue due sorelle che, con le loro caratteristiche così marcate, così diverse da lei, le ho apprezzate maggiormente. La caratteristica che, secondo me, fa scendere Sofia dal piedistallo è il suo essere un po’ capricciosa. Tutto deve essere come intende lei. Tutto deve filare alla perfezione. E se qualcosa va storto punta i piedi. Fa un po’ di “capriccetti”.

E poi c’è Amos. Amos è bellissimo, carismatico, intelligente e intraprendente. È un pastore che ama aiutare il prossimo. Ama la sua comunità e cerca di fare il possibile per aiutare i più bisognosi. È cresciuto al Red Oak Manor e fa parte della famosa NASA. Il fatto di aver vissuto questa esperienza così traumatizzante, lo ha segnato profondamente. Per fortuna ha avuto un “Papà Gambalunga” che lo ha sempre aiutato nei momenti più difficili e che gli è stato accanto il più possibile. Amos è riuscito ad entrare nella vita di Sofia in punta di piedi. Passettino dopo passettino. Ha saputo prenderla per il verso giusto. Ha riso della sua superstizione e ne ha fatto un punto di forza. Ha rigirato la frittata a suo favore e ha creato abitudini a cui è stato facile abituarsi. Amos è stato scaltro eppure è stato bravissimo a far affezionare Sofia a sé. Sono riusciti a incastrare, come un puzzle, i due caratteri forti e sono riusciti a smussare quegli angoli del loro carattere che erano troppo appuntiti. Sono riusciti a trovare una quadratura che compensasse i difetti e che esaltasse i loro punti in comune. E che li facesse legare indissolubilmente.

Perché alla fine tutto quello che la gente col mio passato cercava, oltre la speranza, era la normalità.

Da qualche giorno anche Jaded è online... Inutile dirvi che è arrivato subito nel mio kindle e, sì, l'ebook è già stato aperto ;)

Il passato non è mai tale se non lo affronti e lo lasci in un angolo nascosto della tua mente o del tuo cuore.

Opal ha vissuto per qualche anno al maniero. Si è integrata con gli altri orfani ed ha stretto amicizie così forti che ancora oggi, a distanza di anni, porta con sé. La giovane Opal che lavorava in un negozio di caramelle indossando una tremenda divisa colorata, ha lasciato il passo ad una giovane donna in carriera. Ha studiato in uno dei migliori college degli States e, insieme alla sua compagna di stanza, ha fondato la sua società di organizzazione di eventi. Ha fatto anni di dura gavetta e, quando è stata pronta a lasciare il nido, ha spiegato le ali e ha preso il volo. Ora la sua società va a gonfie vele e anche la sua vita sentimentale è stabile. Roger è il compagno che ha scelto. Un avvocato in carriera che non le fa provare forti emozioni ma su cui sa che può sempre contare.

Tutto però si complica quando Hanna, la sua migliore amica del liceo, la contatta per organizzare il proprio matrimonio. Evento che si deve organizzare in brevissimo tempo e nell’hotel acquisito dal fratello Preston. Questo evento è l’occasione per rivedere quel ragazzo che le aveva fatto a brandelli il cuore quando era solo una ragazzina e per capire se il passato è stato lasciato definitivamente alle spalle. Questo evento è lo strappo di quel cerotto che teneva uniti i pezzi del cuore di Opal e che riporterà a galla sentimenti tenuti ben chiusi per evitare ulteriori sofferenze.

A volte capita che feriamo le uniche persone che cerchiamo di salvaguardare o di aiutare.

Preston è un grandissimo stronzo (e lasciatemelo dire!). È egocentrico ed egoista. Ha fatto soffrire Opal quando era solo una ragazzina. L’ha fatta sentire inferiore, non adatta, non alla sua altezza. È stato cresciuto da una famiglia che non era proprio l’esempio del rispetto e dell’amore e l’unico insegnamento che ha avuto è stato “lavora duramente per ottenere sempre più potere”. E se non ci riesci con il lavoro, intreccia relazioni che ti permettano di andare avanti. Anche lui è diventato grande. Le cavolate dell’adolescenza alle spalle. Il primo hotel acquisito da solo. Una relazione con l’ennesima “barbie” cresciuta nella famiglia giusta. Eppure quando rivede la sua Candy quei sentimenti sopiti sono tornati a galla.

Ma sarà solo voglia di “rivangare i bei tempi andati”? O forse è qualcosa di più profondo?

«Non possiamo scegliere chi amare, e raramente abbiamo il potere di portare a nostro vantaggio gli eventi che ci aspettano».

Leggere Candy è stato davvero molto piacevole (nonostante i refusi trovati). Finalmente ho ritrovato l’aria che mi aspettavo di respirare con questa Collection. Un’aria pulita, leggera, fresca. Con un salto nel passato per mantenere il filo rosso che lega la serie e per dare consistenza ai personaggi ma con l’occhio puntato al futuro. Non troviamo rapine e parolacce, ma il più classico dei romance. Un romance in cui troviamo tensione da leggero mal di stomaco, un filo di mistero e tante emozioni.

Troviamo una Opal che si è fatta da sola. Che, anche con il cuore a pezzi, ha dato il meglio di sé. Che ha scelto una vita senza troppi scossoni, piuttosto che una vita sulle montagne russe dei sentimenti. Ha trovato il suo posto nel mondo con un lavoro che le piace molto, che le riesce bene e in cui mette tutta sé stessa. Ha stretto buone amicizie con persone che le vogliono bene e che, anche se a volte la consigliano male, lo fanno per il suo bene. Per spronarla a tirar fuori i suoi sentimenti e ad accettarli.
E poi troviamo un Preston che sembra quasi un principe sul suo trono. Lui è sopra tutto e sopra tutti. È intoccabile, inarrivabile, tutto gira intorno a lui. Ma quando Opal inizia a fare la preziosa, a tirarsi indietro, ecco che deve prendere coscienza di ciò che realmente vuole e di ciò che prova per lei. Deve trovare il coraggio di “diventare grande”. Di fare delle scelte. Di fare ciò che lui vuole e non ciò che gli altri vogliono che lui faccia.

E so che, ora che sono arrivata alla fine, non dovrei lamentarmi. Il romanzo mi è piaciuto e quindi, qualsiasi cosa io possa dire risulterebbe come quelle persone che si lamentano del brodo troppo grasso. Eppure un piccolo appunto mi permetto di farlo. Ho trovato il finale un po’ frettoloso. Da quando Opal prende la sua decisione, tutto si chiude in pochissime pagine. Avrei preferito che ci fosse un chiarimento più approfondito, più adeguato. E invece sono rimasta un po’ delusa.

Ora non mi resta altro da fare che aspettare la prossima uscita…

O non partecipo a review party per un sacco di tempo oppure partecipo a due RP in una settimana! Sono strana, vero?!? La cosa certa è che non mi aspettavo un libro così impegnativo... 

«Tieni presente che è da quando ti liberi di quello che sei che diventi quello che potresti essere.»

Viktoria Weber è stata soprannominata, da suo fratello Mikael e dal suo migliore amico Logan, lady iceberg. Questa sua freddezza è sicuramente dovuta alle sue origini tedesche, all'istruzione impartita in un collegio in Germania e dal suo carattere molto distaccato. Viktoria lavora come disegnatrice di tessuti nell’azienda di famiglia. Il lavoro le occupa davvero tanto tempo ed energie. Il padre pretende eccessivamente tanto da lei. Pretende la sua totale dedizione, il suo impegno, la sua creatività e la sua completa disponibilità. La sua vita, alle soglie dei trent’anni, è scandita da attacchi di panico frequenti, dal suo impegno lavorativo, dalle lezioni di yoga nel dojo di Mikael e Logan e da due viaggi a New York durante la fashion week.

Viktoria e Mikael hanno un legame molto stretto. Nonostante abbiano due caratteri molto diversi, sono legati da un amore molto profondo. Si fanno scherzi, si prendono in giro ma l’uno può sempre contare sull’altro. Viktoria sa che suo fratello ci sarà sempre per lei. E Mikael sa che lei ci sarà sempre per lui. Si capiscono al volo, basta uno sguardo. Per questo Mikael si accorge quando Viktoria inizia a guardare Logan con occhi diversi. Dal migliore amico di suo fratello, ben presto diventa l’uomo che vorrebbe al proprio fianco. E Mikael fa davvero di tutto per far avvicinare i due. Addirittura rinuncia al suo weekend a New York con la sorella pur di fare da cupido. E la freccia farà centro? Ebbene sì. La freccia fa proprio il suo dovere. Quel weekend sarà la svolta nella loro relazione. Sarà il punto di partenza per la loro storia d’amore. E tutto va a gonfie vele per un paio di mesi. Finché una tragedia sconvolgerà le loro vite. Questa li colpirà improvvisamente ma la reazione al dolore non sarà la stessa. Come far sopravvivere una relazione quando l’unica cosa a cui si riesce a pensare è la disgrazia che si è abbattuta come un uragano?

«Anche tu devi cogliere quello che di bello la vita ti offre, perché i brevi istanti di serenità sono quelli che ti permettono di affrontare e superare i periodi no.»

Quando l’autrice mi ha chiesto di partecipare a questo RP non ci ho pensato due volte. Non ho nemmeno letto la trama. Mi ci sono buttata e basta. Quindi, quando sono arrivata a circa metà libro e mi sono resa conto di che strada stava prendendo, mi sono un po’ demoralizzata. Non perché il libro non fosse scritto bene o non fosse bello. Semplicemente perché nella mia vita, in questo momento, avrei avuto bisogno di qualcosa di meno impegnativo, meno riflessivo.

Nonostante la mia età non sia poi così lontana da quella di Viktoria, non sono riuscita a identificarmi con lei. L’ho trovata distante, distaccata, molto fredda. L’ho trovata molto sotto pressione, molto impegnata eppure cagionevole. I suoi continui attacchi di panico ne sono un esempio. E la situazione peggiora ulteriormente quando si ritrova a dover fare i conti con le difficoltà che la vita le mette davanti. Difficoltà non indifferenti, certo, ma che non riesce ad affrontare. Vuole prendere tempo, affrontare le cose a modo suo, ma senza rendersi conto che qualche volta chiedere aiuto può essere solo un modo per guardare in faccia la realtà e superarla nel migliore dei modi.

E Logan? Io sono innamorata di Logan. Perché è equilibrato, centrato, maturo. Anche lui si trova a dover far fronte a un treno merci che lo investe a tutta velocità. A problemi che non avrebbe mai immaginato di dover affrontare. Eppure rimane con i piedi per terra. Rimane al suo posto. Rimane ad aspettare la donna che ama, nonostante anche lui sia bisognoso di cure e attenzioni. Rimane a guardare i bisogni di Viktoria mettendo temporaneamente in secondo piano i propri.

«Anche tu devi cogliere quello che di bello la vita ti offre, perché i brevi istanti di serenità sono quelli che ti permettono di affrontare e superare i periodi no.»

Mi rendo conto che non tutte le persone affrontano il dolore e le difficoltà nello stesso modo. Ognuno deve seguire il proprio cuore. I propri tempi. Le proprie necessità. Ma trovo che quando nella vita si è in coppia, queste difficoltà non debbano essere motivo di separazione ma, al contrario, possano essere un modo per avvicinarsi, per starsi vicini. Per supportarsi. Per poter portare il peso insieme. E dividere in due il fardello. Perché è vero che quando si cade bisogna essere in grado di rialzarsi ma, se ad aiutarti c’è una mano amica, la risalita è sicuramente meno faticosa.

Si torna alla vita, sempre, dopo ogni caduta, dopo ogni perdita, dopo tutto quello che ci ha piegato le ginocchia.

 Caro Jacopo,

Che bello vedere che uno dei Serristori non alza gli occhi al cielo al suono del mio incipit (ciao, Niccolò).

Come stai? Lo so, non te la stai passando benissimo. Diciamocelo, quest'ultimo anno è stato uno dei peggiori della tua vita. Un matrimonio che, vabbè, meglio non commentare, la quasi separazione dei tuoi, e poi Nico. Ho sentito che si sta rimettendo, ma che le cose andranno un po' per le lunghe.

Tra le varie cose che ho sentito c'è anche il ritorno in città di qualcuno di nostra conoscenza: la ragazza dai mille cognomi. 

L'impossibile è solo qualcosa che non è ancora stato fatto.

Mi piace Clara, mi è sempre piaciuta. E sai perché? Perché mi piace il modo in cui ti tiene testa, mi piace il modo in cui ti destabilizza, prende le tue certezze e le trasforma in sabbie mobili. Mi piace vederti così disturbato, irritato dalla sua presenza. E, di nuovo, sai perché? Perché quando c'è Clara intorno tu cambi, diventi umano, e quando diventi umano sei stupendo. 

Ma Clara non è esente da imperfezioni, eh! Pure lei ne ha, così come ha diversi punti deboli. Uno fra tutti è quella paura di non farcela con le proprie mani. Si porta dietro un cognome (okay, più di uno) pesante, un cognome che apre tutte le porte, e a lei questa cosa non piace. Clara non vuole essere la figlia di, Clara vuole essere Clara, quella che ce la fa perché è competente. Come si fa a non innamorarsi di lei?

È un'impresa ardua, vero, Jack Frost? Sì, solo lei può chiamarti così, così come solo tu puoi chiamarla Disgrazia. Povera ragazza, quanta pazienza deve tirar fuori con te. Ma è forte, è passionale. È una sognatrice, quindi fai in modo di non distruggere i suoi sogni.

E lei ti starà vicino, sai? Dio solo sa come, perché credimi, certe volte sei veramente pesantissimo, Jack. Ma lei lo fa, ingoia tremila rospi e tira dritta, anche quando tutto la porta a pensare che non ne vale più la pena. E non prendertela con lei se alcune volte inciamperà e mollerà il colpo. Con estrema probabilità sei stato tu a farla esaurire... Quindi torna sui tuoi passi, rivedi le tue azioni e capirai.

Capirai un sacco di cose, Jack. Capirai che l'omissione spesso è una delle scelte più sbagliate da compiere. Capirai che dire le cose come stanno farà sentire al sicuro chi ti sta attorno.

Capirai che la vita merita d'essere vissuta a causa dell'amore. Capirai che anche tu sei meritevole d'amore e che anche tu meriti d'amare. Capirai che non devi punirti per sempre per le decisioni che hai preso. Capirai che il passato non si può cambiare ma che puoi cambiare il futuro a partire da cosa fai nel presente.

Capirai che la famiglia è tutto e che la famiglia non è solo composta da chi condivide con te parte del tuo patrimonio genetico.

Sei pronto a tutto questo, Jack?

Cerca di essere un po' meno Jacopo e un po' più felice.

Sai a cosa non sono pronta io? Non sono pronta a dirti addio. A dire addio a te, ai tuoi fratelli, ai tuoi amici. A Brando e ad Agnese. Mi sembra ieri che li ho conosciuti per la prima volta e oggi sono qui, a salutarvi tutti per sempre. Sì, lo so, se mi sentirò particolarmente nostalgica mi basterà voltarmi verso la libreria e vi ritroverò, ma sarà comunque diverso. 

Però il mio cuore sta bene. È in pace, consapevole del vostro benessere.

La felicità è un po' bastarda e non sai mai quanto durerà.

Sai cosa dico sempre ai miei figli? Le cose belle accadono alle persone brave. Vale anche per te, Jack. Non scordartelo mai.

Vi voglio bene, Serristori. Per sempre vostra,

Elle

 E siamo arrivati all'ottavo cover reveal! E qui c'è tanta attesa perché l'autrice di questo volume a me piace molto e quindi mi aspetto grandi cose!

Ma bando alle ciance. Ecco la cover di Caged di Naike Ror. Come per gli altri libri, anche per questa copertina dobbiamo dare credito a Catnip Design.

E per avere il libro tra le mani quanto dobbiamo aspettare? Non troppo! Caged infatti uscirà il 6 giugno.

E ora vi lascio con cover e trama... A presto!

LA TRAMA

Sofia Adelaide Mercalli vive a New York, ha quasi trent’anni, una posizione lavorativa che la soddisfa, il guardaroba dei suoi sogni e una passione spropositata per Otis Redding.
La sua vita potrebbe essere perfetta se accanto a lei ci fosse anche un uomo.
Per questa ragione si rivolge alla Never Alone, l’agenzia di incontri più selettiva della città.
C’è però un ostacolo da superare prima di ottenere la vittoria sentimentale; quando Sofia crede di avere davanti quello giusto, ecco che una miriade di assurdi imprevisti si abbatte sul suo appuntamento.
E il fatto che la sfortuna abbia le sembianze di un misterioso e sexy biondo che incrocia ogni volta che le accade qualcosa di tragicomico, non sembra essere proprio un caso.

*

Anche se la vita è stata meschina con Amos Timothy Jones, il tempo lo ha ripagato degli anni trascorsi come orfano del maniero di Red Oak Town. Adesso è proprietario di un caldo e accogliente appartamento, colleziona vinili rari, ha un lavoro che gli riempie l’esistenza, ma qualche volta di troppo i rimpianti bussano alla sua porta.
Per questo, Amos distribuisce e baratta favori, utilizza le azioni degli altri per aiutare il prossimo e per questa ragione si è infiltrato all’interno di un’agenzia di incontri con lo scopo di smascherare i raggiri che ultimamente hanno colpito alcuni colleghi.
L’unico problema di quella sua ennesima missione si chiama Sofia Mercalli; lei odia i segreti e Amos ne nasconde uno. Più di uno, in verità.

Sì, lo ammetto! Sto cercando un’altra spacciatrice di titoli. Per questo motivo quando Laura Nottari ha pubblicato la foto di questo libro non mi sono fermata a pensare. Sono andata sul mio Kindle e l’ho scaricato (grazie Unlimited!). Avrò trovato un’altra che spaccia roba buona o avrò fatto un buco nell’acqua?

“Non credete che vi mancherebbe a lungo andare? Una famiglia, intendo.”

“Perché una donna ha come unico scopo quello di generare eredi e di prendersi carico di un uomo?”

Minerve Watherhorse ha ventitré anni ed è quasi fuori età da marito. Per la sua epoca è una donna troppo indipendente. Lavora, ha uno stipendio e non ha nessuna intenzione di sposarsi. Non smania di accasarsi. Anzi. Pensa che, se dovesse sposarsi, prederebbe il suo status di “donna libera”. Adora il suo lavoro di progettazione e realizzazione di automi. La sua testa è fatta, come dice il suo amico Nicolas, di ruote dentate e bulloni e appena vede qualcosa di meccanico, riesce a vedere con la sua immaginazione come funziona il meccanismo. L’alta società che frequenta la guarda con scetticismo. Lei non ama gli abiti con il corsetto che la madre la obbliga a indossare. Non è una donna timida, riservata, che arrossisce per uno sguardo. Lei ama parlare del suo lavoro, stare in compagnia del suo amico Nicolas e lavorare nel suo laboratorio e, per questa opportunità, ringrazia infinitamente il Signor Holmberg.

“Minerve, ti piace che tutto sia perfettamente in ordine, come decidi tu. Quell’ordine preciso esiste solo nella tua testa.”
[…]

“Viti, rotelle e ingranaggi stanno dentro i tuoi automi, non nelle persone. Non dentro di me.”

Lennart Holmberg è l’inventore che ha progettato quelle macchine che sono state in grado di far vincere la guerra al proprio Paese. È un uomo estremamente intelligente, prestante e molto freddo. Sta progettando delle navi in grado di volare e tiene in molta considerazione Minerve e il suo lavoro. Al suo opposto c’è Lord Nicolas Stanford. Amico fin dall’infanzia di Minerve, sono cresciuti insieme e hanno condiviso la loro vita e la loro mancanza di interesse verso il matrimonio. Nicolas è un uomo spensierato che non lavora nel vero senso della parola. Il suo lavoro è gestire il patrimonio di famiglia, anche se ciò non è di suo interesse.

Sia Holmberg che Nicolas hanno delle mire su Minerve. Entrambi la vorrebbero al proprio fianco. Entrambi la amano, anche se in modo diverso. Eppure Minerve, anche se prova dell’attrazione nei loro confronti, non si accorge di queste attenzioni. Non riesce a credere alle loro lusinghe. Non riesce a vedersi con i loro occhi. Non riesce ad accettare il loro interesse.

Ma la sua libertà ha i giorni contati. Purtroppo le apparenze, in quel mondo, sono tutto. E quando queste crollano, a Minerve non resta altro da fare che fare una scelta. Una scelta che spezzerà il cuore di uno dei due uomini a lei più cari.

Proprio io tra tutti non avevo pensato al fatto che la natura umana costruisse gioghi da cui poi facesse di tutto per fuggire. Niente era solo bianco o nero, l’avevo imparato, eppure…

Ho iniziato Minerve senza grandi aspettative. Mi ci sono buttata senza pensare a che tipo di libro avessi tra le mani e, fin da subito, mi sono lasciata trasportare dalla narrazione. Una narrazione coinvolgente, che ti cattura fin dalle prime parole. Solo nella seconda metà si lascia un po’ andare. Scende un po’ l’attenzione, cala un po’ la tensione che si respirava molto nella prima parte del libro e si chiude con un finale forse un po’ frettoloso. Un po’ sottotono rispetto a quanto mi sarei aspettata. Forse perché sono rimasta con la sensazione che avrei voluto sapere di più dei protagonisti. Avrei voluto leggerne ancora.

Minerve mi è piaciuta fin dall’inizio. È una donna avanti per l’epoca. È una femminista convinta e, fortunatamente, ha trovato nel padre e in Holmberg degli alleati. Uomini che non si sono fermati alle formalità ma che sono andati oltre. Che hanno saputo cogliere la sua intelligenza e la sua voglia di vivere alle proprie condizioni. È una donna estremamente aperta che non si lascia sopraffare dalle emozioni. Non è schizzinosa, non ha paura di nulla (o quasi) e, in ciò che crede giusto, mette tutta sé stessa. Nonostante sia di un’epoca diversa dalla nostra, ci si può identificare in lei fin da subito. Ci si può rivedere nei suoi atteggiamenti, nei suoi pensieri e in ciò che prova.

Mi è piaciuto molto anche Lennart. Un uomo che all’apparenza è una corazza di ferro. Imperturbabile. Che non si lascia sopraffare dai sentimenti. Ma che con i suoi modi pacati, a volte eccessivamente freddi, riesce a mettere a proprio agio la giovane Minerve, a farle capire ciò che per lui è importante. Riesce a farle capire che il suo cuore non è fatto di ingranaggi, ma è un cuore pulsante di sentimenti ed emozioni che non deve sottovalutare.

E Nicolas? Eh! Io per lui ho un debole. Nicolas è un uomo che all’apparenza è spensierato ma che sa benissimo che il suo lignaggio non gli permette di fare della propria vita ciò che vuole. Anche se il suo cuore vorrebbe Minerve al suo fianco, la sua mente lo sa che Minerve non è la donna adatta al ruolo. Ma non per questo vuole rinunciare a lei.

Vogliamo parlare poi della tensione che si respira quando i tre sono vicini? Uh! Quella c’è e la si respira dall’inizio alla fine del libro. È una costante che ti accompagna e che ti incita ad andare avanti. Che ti insinua quel tarlo nella testa che non ti lascia più e che ti convince a leggere capitolo dopo capitolo per scoprire come va a finire.

“Come può sembrare sbagliato quando è così perfetto?” domandai.

“Come posso sentirmi sbagliato mentre mi guardi con tutto l’amore che hai?”

E ora se vi ho incuriosito, non vi resta altro da fare che andare ad acquistarlo... Vi assicuro che non ve ne pentirete!

Io le regole non le infrango.

Io le ignoro categoricamente.

Le regole non esistono nel mio piccolo e sporco mondo, a meno che non sia io a dettarle.

Caleb è il figlio di una coppia “leggermente” squilibrata e lui ha sempre sentito quello squilibrio dentro di sé. È finito a Red Oak Manor consapevole di ciò che erano i suoi genitori e con l’intenzione di non farsi adottare. Non ha mai provato sentimenti particolari per i suoi compagni di vita. Ha un debole per June e Dylan, con cui ha legato particolarmente, e un’attenzione di convenienza per Kimberly ma nessuna ragazza gli interessa dal punto di vista sentimentale e nessuna ha scalfito il suo cuore di ghiaccio. L’unico sentimento che prova è l’invidia. Invidia verso i ricchi della cittadina. Verso coloro che hanno tutto e che snobbano un poveraccio come lui. Verso ciò che possiedono e che lui non può avere. Caleb è a tutti gli effetti un adolescente problematico. Beve alcolici, fuma, si fa le canne, fa sesso per il solo gusto di farlo e ruba. E la sua più grande aspirazione è quella di diventare un rapinatore. Fare soldi facili.

Per questo crea la sua banda. Lui è il capo, Kristian è il suo braccio destro, Jonah quello che non si tira mai indietro se c’è da sparare ed Ezra è il mago dei computer. E poi c’è lei, la mina vagante. Il piccolo mostriciattolo che gli si è appiccicato addosso quando Caleb aveva diciassette anni e lei solo nove. Violet.

Donna non è sinonimo di debolezza e incapacità di difendersi.

Donna è coraggio, forza, determinazione.

Non mi sono mai sentita inferiore agli altri, mi sono sempre fatta valere, e ho sempre raggiunto il mio obiettivo.

Violet all’orfanotrofio ha scelto di andarci. Era stufa di vivere con una madre che si portava a casa i clienti e che questi avessero iniziato ad avere mire su di lei. Violet è scaltra, furba, intelligente e non ha paura di niente. Non ha paura di affrontare i ragazzi più grandi di lei. Non ha paura di arrampicarsi sugli alberi più alti della foresta. E non ha paura ad avvicinare quel ragazzino che non la degna di uno sguardo, ma a cui non sa stare lontano. Diciamocelo sinceramente, Violet per Caleb è una vera piattola attaccata al sedere. Gli è sempre tra i piedi. E più lui la respinge, più lei ci prova gusto a scalfire il suo guscio.

Insieme saremo più forti.

Insieme saremo tutto ciò che la vita ci ha tolto, senza un briciolo di pietà.

Sono passati anni. Anni in cui Caleb si è preso cura della sua banda, dei suoi fratelli. Anni in cui hanno fatto colpi che hanno fruttato soldi. Anni in cui vivono nascosti nella foresta come se fossero una grande famiglia. Ora Caleb ha ventisette anni e Violet diciannove. Lui è sempre senza cuore, apparentemente senza sentimenti. Lei è sbocciata. È diventata una ragazza un po’ dark. E i suoi sentimenti per Caleb non sono mai cambiati. Anzi, si sono rafforzati. E più lei cerca di avvicinarsi, più Caleb la respinge. E Violet, di questo tira e molla, è letteralmente stufa. Non ce la fa più a sopportare la sua indifferenza, a vedere il suo cuore andare in pezzi tutte le volte che lui la allontana.

Quanto potrà andare avanti questa situazione? Chi dei due crollerà per primo? Caleb scoprirà di avere un cuore o Violet si farà andare in mille pezzi il suo?

Anche le guerriere prima o poi si arrendono, gettano le armi lucenti, si liberano dell’armatura d’oro e si concedono di annegare nel pianto.

Ho fatto davvero tanta tanta fatica a leggere Cruel. Fatica perché non sono riuscita ad amare i personaggi. Fatica perché ho odiato Caleb dal primo momento. Fatica perché in lui non ci ho visto assolutamente nulla di bello, solo distruzione. 

Lui è l’antagonista per eccellenza. Lui è il cattivo. Quello da odiare. Quello da cui guardarsi le spalle. Lui è quello che non vorresti mai avere come nemico. È vendicativo, è territoriale, è spietato. A lui interessa la vita facile, i soldi facili, le ragazze facili. Per soffocare la sua indole più pura deve sballarsi. Che sia di adrenalina, whisky, cocaina o tutte e tre le cose insieme poco cambia. Non rispetta le regole, le persone, il bene altrui. Lui vuole qualcosa? Se lo prende. Indipendentemente che possa farlo o meno.

E con Violet? Vogliamo discutere di come si comporta? Lui non la vuole ma nessuno può averla. Nessuno si può avvicinare a lei. Nessuno può avere ciò che lui non vuole. La tratta male e quando lei si allontana (oserei anche dire “finalmente”) lui non ci sta. Fa i capricci come un bambino. La tratta non come se fosse una persona, ma come se fosse un oggetto da prendere e lasciare, come se fosse una sua proprietà. E mi spiace, ma questo non è amore, è possesso.

E Violet? Lei si è immolata per uno stronzo. Per uno che non la rispetta. Invece di piantarla di stargli addosso e prendere una strada diversa, magari una che le porti un po’ di tranquillità e serenità, si aggrappa con tutte le sue forze a quel filo sottilissimo che lui le tende. Quel filo che è talmente sottile che non può esserle d’aiuto, figuriamoci se può sostenerla. Con quel filo può, al massimo, rattoppare uno dei millemila strappi che Caleb ha inferto a quel cuore che ancora, non si sa come, palpita per lui.

Tirando le somme. Il libro mi è piaciuto? Mh. Mi spiace ma la risposta è no. Ci ho messo un sacco a leggerlo e non sono riuscita a empatizzare coi protagonisti. L'ho trovato farcito di parolacce e imprecazioni che si sarebbero potute evitare. L'ho trovato troppo violento e troppo "facile". Facile le scappatoie che trova Caleb per vivere. Facile il modo in cui l'autrice risolve la questione dei minori che lasciano un orfanotrofio. Facile la giustificazione che si dà a questi ragazzi che fondamentalmente sono degli sbandati. 

Quando si ama una persona, bisogna anche avere il coraggio di lasciarla andare.

Ora che Candy è online non mi resta altro da fare che andare a scaricarlo e iniziare a leggerlo...