Se avete letto la recensione di Aspettami questa notte (che trovate qui), già sapete che non ho atteso più di un nano secondo per scaricare questo libro e leggerlo. Ma le aspettative che avevo nei suoi confronti sono state rispettate?

Come sempre ricordo che, quando un libro fa parte di una serie, sono possibili SPOILER relativi ai volumi precedenti.

Il primo volume della dilogia si era concluso con la partenza di Jodie per Londra. Finalmente Jodie ha deciso di dare un taglio netto ad una relazione che la faceva stare male, che le imbruttiva il ricordo di un sentimento puro che aveva provato per anni. Lasciarsi Avila alle spalle è stata dura per lei. A maggior ragione quando ha scoperto il terribile segreto che David si era tenuto dentro. Ma era un passo avanti che doveva fare per ricominciare a respirare. E l’occasione del master a Londra è stata la spinta che necessitava. Ricominciare a vivere dall’altra parte del mondo non è stato facile per lei. Essere sola e con il cuore a pezzi in una città estranea è stata dura. Pur di superare la sua ossessione per David ha iniziato a fare terapia e il suo nuovo amico James, con il cuore a pezzi come lei, l’ha aiutata ad uscire dal buco nero in cui era caduta. Anche il lavoro l’ha aiutata molto. Le ha dato quella spinta necessaria a tirarsi fuori dal guscio e costruirsi la carriera che ha sempre sognato.

E David? David è rimasto in America, si è fidanzato nonché sposato con la bella Charlotte, in nome di un accordo commerciale tra le due famiglie. Ma la sua vita è praticamente finita una volta che Jodie ha oltrepassato la soglia della loro casa ad Avila per salire sull’aereo che le portava lontano da lui. Lui non si è sposato per amore. Lui, la sua Charlotte, non la ama neanche per sbaglio. Lui la odia. Profondamente. Per questo la sua unica ragione di vita è diventato il lavoro. Un lavoro in cui è molto bravo ma che non gli dà le soddisfazioni che dovrebbe provare. David, pur di riuscire a sopportare il dolore che prova, si è buttato a capofitto in un baratro fatto di alcol e droga. Ne è consapevole lui e anche la sua consorte che, qualche volta, in preda ai sensi di colpa, cerca di aiutarlo.

Gli anni passano. Ben quasi cinque anniversari di matrimonio alle spalle e la loro vita privata sta letteralmente andando a rotoli. Una vita costruita su menzogne e bugie. Bugie enormi costruite come castelli sulla sabbia a cui basta un’onda più alta del normale per far crollare tutto, per trascinare tutto in fondo al mare. E cosa succede quando il vaso di Pandora viene scoperchiato? Dove può portare la rabbia e la frustrazione per le prese in giro subite dalle persone che avrebbero dovuto amarti prima di tutto? E si può nascondere, come polvere sotto il tappeto, un sentimento come quello di Jodie e David? Cosa può succedere dopo tutti quegli anni passati lontano, una volta che i due si rivedono?

Averti accanto è l’unica cosa di cui ho bisogno in questo momento.

Se il primo libro ho fatto un po’ fatica a digerirlo, il secondo è sceso liscio come uno spritz bello fresco durante l’aperitivo. Uno di quelli che gusti volentieri perché fresco e saporito, ma, una volta che ti sei alzata dalla seggiola, lo senti tuonare nelle orecchie. Lo stesso è successo a me. Ero desiderosa di sapere come potesse proseguire la storia dei due protagonisti e, pagina dopo pagina, segreto svelato dopo segreto svelato, ti ritrovi mezza stordita, con le gambe piegate dagli eventi.

Fin da subito ho pensato che questa storia fosse troppo. Troppo sopra le righe, troppo oltre, troppo esagerata. Mi è quasi sembrata una storia da soap opera, intrecci che Beautiful scansate proprio. Eppure questa storia mi ha travolta, mi ha lasciata a bocca aperta e il cuore straziato. Ho pensato ad una Jodie ignara di quanto tramato alle sue spalle, del dolore che ha dovuto subire a causa di persone senza scrupoli che hanno anteposto il loro volere senza pensare al dolore che avrebbero causato agli altri. L’ho immaginata piangente nel suo letto che, notte dopo notte, rimugina sul comportamento strampalato del ragazzo di cui è follemente innamorata. E poi mi sono immaginata questo ragazzo costretto dagli eventi a fare scelte che non avrebbe mai voluto fare. A tenere comportamenti autodistruttivi per cancellare il dolore, un dolore che non se ne va mai. Che è compagno costante delle sue giornate. E poi mi sono immaginata questo amore. Un amore che va oltre i confini del loro cuore e della loro mente. Che strazia e fa male. Che porta dolore e amarezza per quanto avrebbero potuto avere e non hanno avuto la possibilità di vivere. Un amore che non si può cancellare, che nemmeno gli anni e la lontananza hanno scalfito. Un amore con la A maiuscola. Un amore che tutti avrebbero il diritto di provare...

Leggere questo romanzo ha stravolto tutte le mie abitudini. Di solito leggo il libro, recensisco e poi prendo in mano un altro libro. Con Aspettami questa notte non mi è proprio stato possibile. Arrivata alla fine del primo volume della serie ho dovuto scaricare il sequel e iniziarlo.

Il suo mostro le aveva fatto credere che si sarebbe preso cura del suo cuore, se l’era fatto consegnare e poi lo aveva stritolato a mani nude.

Jodie e David sono come dei fratelli. I loro genitori erano amici dai tempi della loro giovinezza e sono sempre stati molto legati. Hanno avuto figli più o meno nello stesso periodo e questo ha cementato ulteriormente la loro amicizia. Quando Jodie aveva solo cinque anni e i suoi genitori sono morti, la famiglia di David non ci ha pensato due volte ad accoglierla in casa loro e crescerla come se fosse la loro figlia. Anche il rapporto tra i due ragazzi è molto forte. Jodie e David sono molto legati. Fin da piccoli hanno preferito la loro compagnia esclusiva all’amicizia con altri bambini e, anche ora, che sono al penultimo anno di università, le cose non sono praticamente cambiate. Hanno un gruppo di amici con cui andare in spiaggia a fare festa ma il loro rapporto è praticamente esclusivo. Agli occhi di tutti sono come fratello e sorella, ma il vero legame che li lega, non è affatto fraterno. Loro si amano. Da cinque anni i loro sentimenti si sono evoluti e sono diventati quell’amore che ti capita forse una volta nella vita. Eppure si nascondo. Vogliono mantenere i loro sentimenti privati. I loro progetti però sono a lungo termine. Finire l’università, fare il master tanto desiderato e poi sposarsi e avere figli.

Eppure bastano pochi giorni di lontananza per cambiare tutto. Jodie si allontana per andare in vacanza dagli zii e, al suo ritorno, David non è più lo stesso ragazzo di quando è partita. Gli ultimi cinque anni della loro vita vengono cancellati con un colpo di spugna. Nessuna reale giustificazione, nessuna spiegazione da parte di David. Semplicemente Jodie è partita per Sedona che era la sua ragazza ed è tornata che lui stava con un’altra, Charlotte. David però non riesce fisicamente a stare lontano da Jodie. Nonostante stia cercando in tutti i modi possibili e immaginabili per farsi odiare, per starle lontano, il suo cuore e il suo corpo la desiderano ardentemente. E Jodie ha un potere enorme su di lui. Nonostante il suo cuore spezzato, lei continua ad amarlo. Continua a concedersi. Continua a volere indietro il suo ragazzo. Continua a volere cercare di tornare indietro nel tempo, quando erano davvero felici l’uno tra le braccia dell’altro.

«Ti passerà, so che sembra impossibile ora, ma accadrà. Tutto passa».

In questo primo volume della dilogia troviamo due ragazzi follemente innamorati l’uno dell’altro. Il sentimento che li lega è davvero molto forte, molto potente. Ha talmente tanto potere che li porta a distruggere tutto quanto hanno costruito durante i cinque anni più belli della loro vita. Da quando David ha cambiato improvvisamente atteggiamento, il loro relazionarsi è diventato un barcamenarsi di ripicche, di dispetti fatti al solo scopo di ferire l’altro, di provocare una sua reazione eccessiva. Eppure, quando sono tra le mura della loro casa, quando uno ha davvero bisogno dell’altro, loro ci sono. Sempre.

«Se rimango ti farò del male».
«Se te ne andrai, me ne farai di più».

All’inizio la lettura di questo romanzo mi ha lasciato un po’ così. Non sapevo davvero che cosa pensare. Non sapevo cosa pensare di Jodie, una ragazza che concede il suo cuore a un ragazzo che non fa altro che calpestarlo. Non sapevo cosa pensare di David, un ragazzo debole, che non ha saputo gestire una notizia devastante data dalla persona che più di tutti aveva il compito di proteggerlo. Non sapevo cosa pensare di Charlotte, una ragazza che non si fa problemi a calpestare chiunque e qualsiasi cosa pur di ottenere ciò che vuole. E non sapevo nemmeno cosa pensare di Simon, il padre di David. Di lui potrei scrivere di tutto e di più ma vi spoilererei tutto il libro e non mi sembra davvero il caso, quindi vi dico solo quello che penso realmente. Spero che uno stronzo di queste dimensioni al mondo non esista. Lui è un uomo che pensa solo ed esclusivamente al suo interesse economico. Pur di ottenere l’affare dell’anno è disposto a sacrificare la sua famiglia, il loro affetto, la loro stabilità. È un uomo senza morale e con delle “piccole” perversioni che lo portano a fare scelte che coinvolgono altre persone, senza porsi il problema di domandare loro se sono d’accordo a sacrificarsi in nome del dio denaro e del dio potere.

Poi, man mano andavo avanti con la lettura, ho visto la storia farsi più complicata. Se da una parte si veniva a conoscenza di un segreto, dall’altra ne nasceva un altro e poi un altro ancora. E vogliamo parlare del finale? Ci sono rimasta talmente male che davvero non ho potuto resistere alla tentazione di acquistare il sequel, di iniziarlo, di finirlo nel giro di poche ore, e di prendermi giorni per digerirli. Perché sì, ve lo posso assicurare, leggere Aspettami questa notte è un po’ un pugno nello stomaco. Ti fa vedere la parte più meschina delle persone, te la mette davanti agli occhi e te la fa ingoiare come se fosse il più potente dei veleni. E a te non resta altro da fare che aprire la bocca, infilarti la pastiglia sulla lingua e buttarla giù con un bel sorso di acqua. Con la speranza che non ti faccia troppo male.

Avete mai letto niente di questa autrice? Io avevo letto Ti odio con tutto l’amore che ho (di cui trovate la recensione qui) e mi era piaciuto tantissimo. Al punto che sono andata a cercare subito le sue pubblicazioni. E mi sono domandata: e se mi sono imbattuta nel suo libro migliore? E se mi dovessero piacere anche gli altri? E così, dopo un po’, ho deciso di scaricarne un altro e di iniziare a leggerlo. Vi anticipo solo un piccolo spoiler: ho messo questa autrice direttamente sul podio!

«Io ho capito di amare la pasticceria quando mi sono accorta che i dolci fanno sentire meglio le persone. Qualunque cosa stia capitando nella tua vita, mordere una ciambella è come ricevere un abbraccio.»

Erin Brooks vive a Tampa, in Florida. Frequenta l’università dove studia francese e lavora in una piccola pasticceria sul molo con la speranza che un giorno diventi sua. Lei adora cucinare dolci. Quando è nervosa o stressata, le basta mettere le mani in un panetto di burro e in un po’ di farina e tutto torna a posto, tutto si sistema. Erin è innamorata del suo migliore amico Noah ma non ha ancora trovato il coraggio di dirglielo. Ha paura che fare quel passo possa portarla ad un fallimento, potrebbe ottenere tutto ciò che desidera o perdere per sempre l’affetto del suo amico. Lei proviene da una famiglia benestante. Il padre si è appena candidato alle elezioni come sindaco di Tampa e i due fratelli maggiori vivono in altre città. La madre, invece, si è trasferita in un altro stato quando lei era ancora piccola e i rapporti con lei sono davvero molto difficili, quasi inesistenti. Erin è una ragazza simpatica, solare, talvolta maldestra e con la risposta sempre pronta.

Quando sei su un aeroplano ti è chiarissima una cosa che alle persone sfugge di continuo: oltre il manto di nuvole scure, il sole è una costante.
...
Ma quando trovi qualcuno che fa questo miracolo sotto un cielo grigio, e chissà perché ti fa dono del suo bagliore, allora capisci che non importa dove andrai, sarai comunque la quintessenza della felicità.

Blake MacKeller è l’amico del cuore del nemico giurato di Jess, la coinquilina, nonché amica, di Erin. Durante l’adolescenza Blake faceva parte di un terzetto composto da Arlo (il nemico giurato di Jess) e da Ethan (il fratello di Erin). Quei tre insieme ne hanno combinate davvero di tutti i colori e, ancora oggi, Blake e Arlo vedono di tenere alta la nomea che si sono costruiti. Blake è un ragazzo bellissimo. Alto, fisico muscoloso e tatuaggi sparsi qua e là. Ed è pure molto intelligente. Ha un quoziente intellettivo superiore alla media e si sta laureando in progettazione di aeromobili e, contemporaneamente, sta studiando alla scuola di volo per diventare pilota, come lo era il padre. Blake è stato tagliato fuori dalla società perbene di Tampa, dopo che il padre è stato accusato di aver fatto cadere un aereo di linea con più di quaranta persone a bordo. La comunità, invece di stringersi intorno al dolore della famiglia, lo ha sempre additato, lo ha messo alla gogna e lo ha allontanato dalla società. Non lo vuole vedere nel suo pretenzioso country club e non vuole avere nulla a che fare con lui. Mac è diventato un ragazzo che nasconde ciò che prova dietro muri di indifferenza e che, per i suoi amici, darebbe l’anima.

«A un certo punto della tua esistenza devi scegliere una persona. La persona che vorresti avere accanto nel giorno migliore della tua vita e in quello peggiore.»

È per questo motivo che, quando Ethan gli chiede di fare il bodyguard alla sorella, che è stata aggredita in casa del padre, non è capace a dire di no. Non ce la fa. E Erin? Come pensate possa prendere un babysitter come Ethan che la segue ovunque?

E non avevo mai capito quanto potesse essere grande un cuore. Lo scopri solo quando ti rendi conto di quanto amore è capace di contenere.

Non ci crederete, ma ho divorato questo romanzo. Era da un po’ che non mi succedeva ma da Tieni stretti i nemici non sono proprio riuscita a staccarmi, se non una volta arrivata all’ultima pagina. Con questo libro ho provato mille emozioni. Ho riso per le battute di Erin, per il suo modo di fare, per quella risposta piccata sempre sulle labbra. Eppure ad un certo punto, mi sono ritrovata con le lacrime agli occhi, e non erano dovute al riso, ma alla commozione. Un’emozione che ti cresce piano piano dentro al cuore e che si libera solo attraverso quelle piccole lacrime che mi sono asciugata di nascosto. Ho adorato entrambi i protagonisti, per il loro essere così duri in superficie eppure così morbidi appena sotto. Per quella corazza che Mac è stato obbligato a indossare per difendersi dal mondo esterno, un mondo che lo ha messo alla berlina, che lo ha ferito, che lo ha additato giorno dopo giorno per un crimine che lui non ha commesso. Ma che lo ha forgiato al punto da voler diventare pilota come suo padre prima di lui.

Ma più di tutti, io ho amato Arlo. È diventato il mio idolo. Lui è un pazzo, ma pazzo furioso proprio. Dorme nudo, si fa di marjuana a qualsiasi ora, ha la convinzione che i soldi portino sfortuna e ama profondamente Jess. La ama in un modo tutto suo. Ha un modo stranissimo per dimostrarle quanto tiene a lei. Eppure i sentimenti che prova sono talmente forti da dare il suo nome alla sua prima barca, il suo sogno diventato realtà. Mi sono resa conto solo ora che questa autrice ha un modo di scrivere davvero spettacolare. Ha la capacità di trascinarti nella narrazione, di farti provare mille sentimenti, di trasportati su una montagna russa di emozioni che vanno dal riso al pianto in meno di dieci nanosecondi. È in grado di far provare sentimenti importanti a due ragazzi di soli vent’anni, e tu questi sentimenti li leggi, li percepisci, li provi insieme a loro. Li fai tuoi e li vivi.

L’amore è incapace di scorrere lineare, ama i sentieri tortuosi. È imprevedibile, illogico, irrazionale. Di sicuro complicato quanto imperfetto. Se ne frega, al pari del destino, della tua lista di cose da fare e di quello che razionalmente sarebbe meglio per te. Ti butta con una spinta poderosa sulla strada scomoda. Ti obbliga a percorrere una via inattesa dove ogni passo è incerto. Finché l’incertezza non diviene avventura e ti ripaga in emozioni che non immaginavi potessero esistere e fra tanta gente scegliere proprio te.

Come potere aver intuito, la modalità stalker si è nuovamente attivata. Per chi non ci crede sappia che ho già messo tutti i suoi libri nella mia wishlist e che, piano piano, li farò miei. Quindi preparatevi perché, prossimamente, sentirete ancora parlare di Kat Sherman. 

La cosa bella della storia è che non smette mai di essere scritta.

Spesso mi capita di trovare un’autrice particolarmente interessante e, dopo aver letto qualcosa di suo, magari recente, di andare a cercare i suoi libri precedenti e di buttarmi nella lettura. Ho voluto fare la stessa cosa con Robin C. Dopo aver letto Soundless (di cui trovate la recensione qui) ho deciso di recuperare qualche suo scritto, ed è così che mi sono imbattuta in Tra di noi nessun segreto.

A lui non interessava l’amore, lo aveva conosciuto e lo aveva perso nel peggiore dei modi. Poteva offrire soltanto dell’ottimo sesso. Alla modica cifra di cinquecento dollari l’ora.

Mathias è un ragazzo convinto di non poter più provare dei sentimenti. Si è trincerato dietro a questa convinzione e vive credendoci ciecamente. Pensa di avere un cuore di ghiaccio che nessuno riuscirà mai a sciogliere e per questo non si fa avvicinare da nessuno. Solo due persone hanno accesso al vero Mathias: Gloria la sua “governante” e amica e la piccola Elizabeth. Con loro dimostra le sue emozioni, le sue paure, le sue debolezze, ma al resto del mondo lui mostra solo la maschera di uomo affascinante e senza cuore. In realtà, sotto quella maschera si nasconde un uomo piegato dalle ferite. Ferite che, a distanza di anni, non sono ancora guarite e che lui non è ancora pronto a far guarire. Si aggrappa a questi tagli profondi come se ne andasse della sua vita. Vive nel passato, un passato che non c’è più e che non può più tornare, ma a cui si aggrappa ancora con tutte le sue forze. Eppure quando incontra Scarlett qualcosa dentro di lui cambia, si smuove e il suo mondo inizia a vacillare.

Tu hai paura di me perché io non sono come le altre.

Scarlett ha solo ventidue anni e la sua vita ruota intorno al lavoro. Fa la receptionist in un hotel di lusso in centro a San Francisco ed è un lavoro che le piace. Lei è una ragazza semplice, senza grilli per la testa. Adora leggere, correre e lavorare. Stare dietro quella scrivania le permette di incontrare tante persone nuove, farsi delle idee su queste persone e, qualche volta, fantasticarci. Immaginarsi come possa essere la loro vita fuori da quelle stanze. Scarlett è una ragazza solare, sorridente e sempre disponibile. È pericolosamente attratta da Mathias. Con lui la sua fantasia si scatena. Si immagina scenari diversi e, a volte, improbabili dove, sovente, diventa la protagonista femminile. Scarlett è davvero molto attratta da questo ragazzo bellissimo ma come fare ad avvicinare un uomo del suo calibro?

Questa notte saremo chi vogliamo essere, senza legami, senza passato, senza futuro.

Appena preso in mano questo libro e lette poche pagine ho capito che questa storia aveva un grandissimo potenziale. La trama non dice molto dei protagonisti e di come possa evolversi il romanzo. È molto ermetica, molto fumosa. Dice e non dice. Eppure la storia non è scontata, non è per nulla banale. Solo arrivata ad un certo punto, quasi alla fine, ho pensato che stesse diventando troppo. Troppe cose per un solo romanzo. Avrei preferito un finale più semplice, più lineare. Mi è piaciuto il fatto che l’autrice abbia costruito due protagonisti che, di facciata, sembrassero una cosa mentre, nella realtà, sono tutt’altro. Mathias, visto da fuori, è un uomo bellissimo, intoccabile, forte, che può fare ciò che vuole. In realtà è debole, sofferente. Ha paura di provare ancora dei sentimenti che lo possano ferire, piegare un’altra volta. E Scarlett, che all’apparenza sembra una ragazza fragile e debole, in realtà è quella forte. Quella che non si lascia convincere dalle parole superficiali di Mathias. Lei riesce a leggergli in profondità, riesce a decifrare i suoi sguardi, le emozioni che gli passano negli occhi. Riesce a capire i suoi silenzi, le sue sparizioni. E crede in lui. Ci crede anche quando non dovrebbe. Anche quando dovrebbe stargli lontano. Il più lontano possibile.

Leggere questo romanzo mi ha fatto capire quanto sia cresciuta Robin C. nel tempo. In Soundless l’ho trovata più matura, più adulta. Il modo in cui ha espresso i sentimenti contrastanti dei protagonisti, il nodo allo stomaco che mi ha fatto venire e ancora sento al solo ricordo, in questo romanzo non l’ho provato. Con questo non sto dicendo che il libro non mi sia piaciuto, anzi! L’ho divorato in meno di ventiquattro ore grazie alla fluidità della scrittura e alla trama avvincente, ma mi aspettavo di più. Forse anche la narrazione in terza persona non mi ha aiutata a entrare in sintonia con i protagonisti. Oserei dire che Tra di noi nessun segreto non mi è arrivato come mi è arrivato Soundless. Ma, cara Robin, non dubitare. Io credo in te e, qualsiasi cosa deciderai di scrivere in futuro, io sarò qui pronta a leggerla.

Se sapessi che oggi è l’ultima volta che ti vedo uscire dalla porta, ti abbraccerei, ti darei un bacio e ti chiamerei di nuovo per dartene altri. Se sapessi che oggi è l’ultima volta che sento la tua voce, registrerei ogni tua parola per poterle ascoltare una e più volte ancora. Se sapessi che questi sono gli ultimi minuti che ti vedo, direi “ti amo” e non darei scioccamente per scontato che già lo sai. 
 Sempre c’è un domani e la vita ci da un’altra possibilità per fare le cose bene, ma se mi sbagliassi e oggi fosse tutto ciò che ci rimane, mi piacerebbe dirti quanto ti amo, che mai ti dimenticherò. Il domani non è assicurato per nessuno, giovane o vecchio. Oggi può essere l’ultima volta che vedi chi ami. Perciò non aspettare oltre, fallo oggi, perché se il domani non arrivasse, sicuramente compiangeresti il giorno che non hai avuto tempo per un sorriso, un abbraccio, un bacio e che eri troppo occupato per regalare un ultimo desiderio.

Voi non potete davvero immaginare da quanto tempo stessi aspettando questo libro. Ho letteralmente adorato il primo volume della serie. Per sempre tua, Kate (di cui trovate la recensione qui) mi aveva spezzato il cuore. Mi aveva fatto consumare pacchi di fazzoletti e gli occhi mi sono rimasti gonfi per giorni. E non vedevo l’ora di sapere come Damian avesse fatto a superare la sua perdita. La perdita di Kate, la ragazza che amava.

«L’alcol non risolve tutti i problemi del mondo, Damian» dice alle mie spalle.
«No, ma aiuta ad affrontarli.»
Ora è al mio fianco, rifilandomi una di quelle perle di saggezza che ha imparato da mio fratello. «Ti dà solo qualcosa dietro cui nasconderti.»

Sono passati quattro anni dalla morte di Kate. Quattro anni durante i quali Damian ha sopravvissuto. Si è impegnato con il college e ormai è arrivato praticamente all’ultimo anno con un’ottima media. In base a come passerà gli esami potrà decidere in che università fare la specializzazione. Ma, a parte la scuola e i pomeriggi all’ospedale, il suo tempo lo passa portandosi a letto una ragazza diversa ogni sera dopo aver bevuto un numero indefinito di shottini. Damian ha bisogno di stordirsi per non ricordare. Per non ricordare la sofferenza che ha provato dopo la morte della madre, del fratello maggiore Liam e della ragazza che dopo tanto dolore era riuscita a fargli vedere di nuovo il sole dopo la tempesta, Kate. A distanza di quattro anni non è stato capace di superare la loro perdita e ricominciare a vivere. L’unico passo avanti che è riuscito a fare è l’aver ricucito il rapporto con suo padre. Finalmente riescono a parlare, riescono a stare nella stessa stanza per più di dieci minuti senza discutere. Anzi, ora si incontrano a cena tutti i giovedì sera e riescono a interagire. A fare la parte del controllore di Damian troviamo Dylan, il suo migliore amico nonché coinquilino. Lui è diventata la voce della sua coscienza, il suo “grillo parlante”. Dylan lo tiene d’occhio quando supera di troppo il limite, lo stimola con lo studio e, quando Lia entra a far parte della vita di Damian, lo aiuta a stare sulla giusta carreggiata, quella del non fare grandi cazzate.

«Lasciare andare qualcuno non significa dimenticarsi di loro. Significa amarli da qui e andare avanti con la vita come avrebbero voluto.»

Lia entra nella vita di Damian in punta di piedi. Lui non la voleva e ha fatto davvero di tutto pur di non affezionarsi. Lui che pensava di non essere più in grado di amare come aveva fatto in precedenza, in men che non si dica, si è fatto rapire dal suo sorriso con le fossette e da quegli occhi furbi, e non è più stato in grado di resisterle. Il suo cuore ha ceduto. Il muro dietro il quale Damian si è nascosto per lunghi anni, ha iniziato a sgretolarsi. Ha lasciato intravvedere cosa si nasconde sotto e, quando davvero rischierà di perdere Lia, solo in quel momento si renderà conto che non può perderla. In gioco non c’è solo il cuore di Lia, c’è anche il suo. C’è tutta la sua vita. Una vita che sta in piedi a fatica. Che, giorno dopo giorno, si trascina ma che, forse, proprio grazie a lei, può prendere una piega diversa. Può prendere un risvolto positivo.

La paura è l’oscurità e, più tempo resti lì, più diventa grande. Il coraggio è la luce, e la luce sconfigge sempre l’oscurità. Non lasciare che vinca la paura.

Prima di iniziare a leggere questo romanzo avevo paura. Paura di soffrire, di piangere calde lacrime, di dover affrontare un argomento difficile che, personalmente, in questo particolare momento della mia vita privata, non so se avrei avuto le forze per farlo. E posso dire che, per fortuna (o purtroppo) Per sempre tua, Kate non è Per sempre tuo, Damian. Nel primo volume della serie si affrontava il dolore della convivenza con una malattia come quella di Kate, una malattia che non guarda in faccia nessuno, che non fa sconti. Nel sequel si legge della sofferenza che si prova quando bisogna ritornare a vivere, quando bisogna lasciar andare le persone che non sono più fisicamente con noi, anche se rimarranno per sempre nel nostro cuore. E quel cuore, che si pensava potesse ospitare solo una persona, che aveva smesso di battere, che aveva smesso di farci provare emozioni, ecco che ritorna a battere più forte di prima. Torna a farci provare sentimenti che si pensavano sopiti. Che si pensava non si potessero più provare.

Leggere questo libro mi ha permesso di vedere un lato diverso della stessa autrice. Un lato più “leggero”, meno intenso. Anche se si sono affrontati argomenti difficili, le emozioni sono state più contenute. Meno devastanti. Il suo modo di narrare la storia di Damian e Lia è comunque molto coinvolgente. Lo è a tal punto che non sono riuscita a staccarmene se non a notte inoltrata. Ho dovuto sforzarmi per chiudere il libro e dormire qualche ora prima del suono della sveglia. E, una volta arrivata mattina, ho sentito il bisogno di prendermi del tempo per me per concluderlo, per vedere se a Damian era stata data la possibilità di avere l’happy ending che si merita. Per vedere con i miei occhi se, dopo un dolore devastante come quello provato da Damian, è possibile avere una nuova possibilità per essere felici.

Le stelle non smettono mai di brillare, ma le vediamo solo di notte. Lo stesso vale per noi. Spesso ci vogliono i momenti più bui della nostra vita per poter intravedere la luce più bella. Ed è lì, in quell’istante, che nasce la speranza.

Vi capita mai di avere il Kindle pieno di libri, cartacei ancora da aprire che potresti costruirci la muraglia cinese, e sentire di non avere nulla da leggere? Ecco a me spesso succede. E quando mi capita l’unica cosa da fare è cercare qualcosa che mi attiri come le api coi fiori. È proprio così che mi sono imbattuta in questo romanzo. E per fortuna mi ci sono imbattuta...

Guardo gli occhi gialli di Frost e vorrei che potesse leggermi dentro e accorgersi che non siamo poi così diversi. Mi sento in gabbia almeno quanto lui, con un mondo intorno che costruisce muri di pregiudizio solo perché veniamo entrambi da un luogo anticonvenzionale. E noi, per difesa, siamo costretti a fare lo stesso, fidandoci sempre meno di chi non ci somiglia.

Stella Harper ha diciannove anni e frequenta il primo anno di college al MIT. Lei è stata classificata per tanto tempo come la “ragazza strana”, quella che si nasconde in abiti sformati e che vive in una riserva naturale a contatto con la natura. E lei di questo soprannome se n’è fatta quasi un vanto, una maschera da portare a testa alta. La sua vita è dedicata agli animali selvatici da salvare. Al momento alla riserva ci sono solo un piccolo gruppetto di lupi da guarire e da rimettere in sesto prima di rimetterli nel loro habitat naturale ma, qualche tempo prima, ci sono stati anche orsi, gufi e altri rapaci. Stella è una tosta, una di quelle che neanche se venisse travolta da un carro armato riusciresti a fermare. Quando ha un obiettivo da raggiungere non c’è nulla che la può fermare, lei tira dritto per la sua strada fino alla fine. Anche se questo vuol dire ridurla in tanti piccoli pezzi. Anche se questo implica perdere il proprio cuore. Ed è quello che sta succedendo adesso che una parte della riserva dev’essere venduta per far fronte ai grossi debiti che ha contratto la sua famiglia.

«Certe volte, nella vita, capita di credere di aver perso qualcosa. Ma era solo per accoglierne un’altra. È una tipica mossa del destino.»

Travis Bowen è il quarterback della squadra del MIT. È bellissimo, famoso e idolatrato da tutti. Le ragazze fanno la fila per poter entrare nel suo radar, anche se questo vuol dire fare un giro di giostra e tante grazie. Travis è il re indiscusso del college e questo suo essere sempre al centro dell’attenzione non è un grosso problema. Il fatto che, dopo un serio infortunio in campo, ha dovuto accantonare il sogno di entrare nella NFL ha lasciato un segno indelebile, anche se questo segno non vuole farlo vedere a nessuno. Travis ha ventiquattro anni e, per il padre proprietario di una serie di resort di lusso, è un ragazzo che non vuole assumersi le sue responsabilità, un ragazzo che non ha mai portato a termine un progetto. Per questo gli affida il compito di seguire il progetto dell’ultimo resort che costruiranno sulle rive di un lago e immerso in una riserva naturale.

Quest’anno ho imparato una dura lezione: non si può stipulare una polizza per salvaguardare le cose belle, non si può preservarle in eterno dalla scomparsa, possiamo solo godercele al meglio, cercando di non chiudere mai gli occhi troppo a lungo.

Stella odia Travis per il solo fatto che è colui che gli sottrarrà una parte di ciò che è più importante per lei. Come fare per farlo rinunciare al progetto? Forse se anche Travis dovesse iniziare ad odiare la riserva e Stella, magari il progetto potrebbe sfumare. Ma quanto è difficile odiare qualcuno che ti attrae inesorabilmente?

Forse l’amore è esattamente questo che ti fa: ti attraversa e ti cambia irrimediabilmente. Ti spezza in due per completarti con la metà giusta. E, anche se a volte ci metti un secolo a capirlo, alla fine ti regala la migliore versione di te stesso. Quella che non teme di essere felice.

In questo momento della mia vita avevo bisogno di un libro leggero, uno di quelli che non ti fa pensare. E invece mi sono trovata tra le mani un libro bellissimo che mi ha fatto riflettere tanto. Un libro che ti scava dentro e che lascia il segno delle unghie sulla tua pelle.
Stella e Travis non potrebbero essere più diversi l’uno dall‘altro. Lui sempre sotto i riflettori, lei che tenta di nascondersi il più possibile. Lui che guida un’auto nuova che tiene pulita e brillante e lei che guida un Range Rover scassato che perde ruggine dalla capotte tutte le volte che chiude la portiera. Lei che ama la natura, gli animali selvatici, lui che ama le comodità e odia il fango. Lei con la battuta sempre pronta e lui che ama punzecchiarla all’inverosimile. Eppure, nonostante le differenze, una cosa li accomuna: l’attrazione che provano l’uno per l’altro. Un’attrazione che provano in tutti i modi possibili e immaginabili a contrastare ma alla quale non sanno come fare a resistere. Hanno solo due possibilità: o perdere per sempre l’occasione di darsi un’opportunità e sbriciolare il proprio cuore con la possibilità di non riuscire più a rimetterlo in sesto o provarci. Ma qualsiasi delle due scelte che possono fare, implicano dei sacrifici, delle decisioni difficili che devono essere prese e che distruggeranno una parte del loro cuore.
Vi posso assicurare che, qualsiasi parola possa dire in favore di questo libro, non sarà mai sufficiente a farvi capire i sentimenti e le emozioni che ha smosso dentro di me. Ho sofferto letteralmente insieme a Stella. Mi sono rivista in molte sue sfaccettature e, forse, anche per questo ho assorbito i suoi sentimenti e li ho fatti miei. Ho sorriso alle sue frecciatine, ho sognato insieme a lei, ho sofferto con lei e le ho virtualmente tenuto la mano passo dopo passo in qualsiasi decisione sofferta presa. In queste più di cinquecento pagine l’ho vista crescere, maturare, sbocciare e perdonare. L’ho vista togliersi la maschera che portava con fierezza per far uscire la vera Stella, la sua sofferenza e il suo dolore. E l’ho vista crescere al punto di fare la scelta più giusta per lei e per il suo cuore a pezzi. E vi posso assicurare che, anche se il libro ha un numero di pagine importante, non è risultato pesante, anzi, ne avrei voluto ancora di più perché l’autrice è stata davvero brava a mantenere alta l’attenzione e la narrazione è talmente scorrevole che arrivi alla fine e neanche te ne accorgi. Ma è solo quando realizzi che il libro è finito che ti rendi conto che di Travis e Stella e dei personaggi secondari ne sentirai davvero la mancanza.

C’è sempre una seconda possibilità, anche se non la vediamo, anche se ci sembra impossibile e fuori dalla nostra portata. A volte basta semplicemente aprire gli occhi, oppure cambiare punto di vista, ed ecco che la soluzione magicamente appare. Io non mi arrendo, Travis. Non mi arrenderò mai nella mia vita di fronte a qualcosa che per me abbia una qualche importanza. Non mollo la presa su quello a cui tengo. Per fermarmi devo sbattere contro la dolorosa evidenza dell’apocalisse, della morte, del mondo che è imploso come una vecchia stella, oppure devono spararmi con un fucile d’assalto. Ma di fronte a tutte le altre opzioni, io continuo a combattere.

Vi siete ma poi trovate nella situazione di dover prendere le distanze da un genere? Io adoro letteralmente i romance ma, dopo una serie infinita, ho sentito l’esigenza di staccarmene un po’, di riprendere fiato e ossigenarmi un attimo. Il destino (o, per meglio dire, la biblioteca) ci ha messo lo zampino e... mi sono buttata su un thriller. Un libro che aspettavo da tempo e che sono stata davvero felice di avere tra le mani.

Essendo questo il quarto libro di una serie vi avverto: gli spoiler sui libri precedenti sono inevitabili!

“Le regole sono solo regole. A volte bisogna infrangerle per fare quello che è giusto, quello che è più umano.”

Finalmente Jasper è dietro le sbarre di Hanover House. Il ragazzo che sedici anni prima ha sequestrato e quasi ucciso la dottoressa Talbot è finalmente dove deve essere. Dall’altra parte delle sbarre che lo tengono prigioniero c’è proprio lei, Evelyn, che lo studia e lo controlla. Evelyn e Amarok, il bel sergente, possono tirare il fatidico sospiro di sollievo. Colui che ancora metteva in qualche modo in pericolo la dottoressa è stato preso e imprigionato e ora possono seriamente pensare alla loro vita di coppia.

È estate, le giornate si sono allungate fino a quasi venti ore di luce e la dottoressa è incinta. Nessuno ormai ci sperava più ma, contro qualsiasi pronostico, la natura ha fatto il suo corso. È al sesto mese di gravidanza e sta organizzando il suo matrimonio. È felice, finalmente tutto sta andando per il verso giusto e, nonostante la pancia inizi a “lievitare”, lei si sente in gran forma. Ha appuntamento con Amarok al Moosehead, il locale dove si terrà il ricevimento del loro matrimonio in Alaska ma, a quell’appuntamento Evelyn non arriva mai. Qualcuno l’ha sequestrata. Un’altra volta.

Gli psicopatici erano i peggiori stronzi sulla faccia della terra.

Per Evelyn svegliarsi in una cella frigorifera di pochi metri quadrati, con le pareti rivestite di plastica, una sola brandina dove poter riposare e un bagno dove fare i propri bisogni, è letteralmente uno shock. Non sa chi l’ha rapita e nemmeno chi può essere stato. L’unica cosa che sa è che deve resistere. Essere forte e non lasciarsi prendere dallo sconforto, soprattutto ora che ha una vita che sta crescendo dentro di sé. Deve pensare positivo e tenere duro finché Amarok, il suo sergente, non la verrà a prendere.

Se da una parte vediamo una nuova Evelyn, una che tira fuori le unghie e i denti per combattere, dall’altra troviamo un uomo il cui lavoro è fare il sergente e che deve trovare la donna che ama. Amarok è innamorato perso. Sa quello che Evelyn ha dovuto passare sedici anni prima. Sa che, ora che è incinta di sei mesi, qualsiasi imprevisto può dare inizio al travaglio. Soprattutto sa che, in caso di rapimento, il tempo è il loro nemico principale. È letteralmente una corsa contro il tempo e non avere alcun indizio da cui partire è catastrofico.

“Quando succede qualcosa alla persona che ami fai quello che devi fare.”

Leggere Brenda Novak è sempre un piacere per me. Ha una scrittura davvero molto fluida ed è in grado di catturare l’attenzione già dalle prime pagine e mantenerla fino alla fine. Questa serie di quattro libri è stata un crescendo. Un crescendo di emozioni e, soprattutto, un crescendo di suspense. Se con Alaska non avevo trovato un grandissimo feeling, con i successivi ho capito che quel libro era necessario per buttare le basi della storia. Una storia che ha visto come protagonista una donna bella, forte e intelligente, che è riuscita a dare un senso a ciò che le è accaduto sedici anni prima e farne la sua ragione di vita. Per lei, per ciò che ha subìto, non dev’essere affatto facile affrontare tutti i giorni degli psicopatici. Ma ciò le permette di studiarli, di capirli, di anticipare le loro mosse. Eppure Evelyn mai avrebbe pensato di poter trovare, in quelle lande desolate, l’amore della sua vita. 

Ho sempre parteggiato per Amarok, ho sperato fin da subito che la loro storia potesse andare avanti, che non si fermasse ai primi intoppi. Lui è un uomo da “o tutto o niente”. Non si sarebbe mai accontentato di una storia a metà. Ha saputo metterla a suo agio, ha perseverato, ha tenuto duro per tutti e due, le è andato incontro fintanto che lei non si è fidata a sufficienza per aprirle il cuore. E io l’ho adorato ancora di più per questo. E quando la loro felicità è stata messa a repentaglio, lui si è rimboccato le maniche, ha affrontato tutti i demoni che aveva davanti agli occhi. È riuscito, nonostante il dolore e le emozioni, a trovare la giusta pista da seguire e l’ha seguita senza paura.

Sinceramente non so se questa serie si è conclusa con Alaska, Il ritorno o se l’autrice deciderà di proseguire oltre. Quello che so con certezza è che Brenda Novak mi ha fatta innamorare dell’Alaska e delle persone che ci vivono. E so che la seguirò ancora. Qualsiasi cosa deciderà di scrivere, io sarò qui pronta a leggere.